El número de compradores navideños en el CBD de Melbourne se redujo en más de un tercio este año, después de que el cierre prolongado del COVID-19 expulsó a los trabajadores de oficina de la ciudad.
Normalmente, las tiendas estarían a tope durante las pausas para el almuerzo durante las semanas laborales previas a la Navidad. La diferencia este año es que los habitantes de Melbourne han hecho viajes exclusivos a la ciudad los fines de semana, dicen los minoristas.
En la librería Hill of Content en Bourke Street, finalmente está más ocupada de lo que esperaba su copropietaria Diana Johnston, a pesar de que el negocio sigue cayendo en un 50 por ciento durante el período navideño.
“En esta época del año, generalmente es una locura”, dijo Johnston. “No es ni de lejos lo que debería ser. Creo que estamos celebrando el hecho de que solo estamos un 50 por ciento menos”.
Johnston, quien también es compradora de Collins Group, dijo que estaba complacida de que haya recuperado tanto como lo ha hecho después de un año tan tórrido en el CBD.
“Creo que esperábamos que fuera más lento, siendo realistas”, dijo. “Nos hubiera encantado que volviera exactamente como era el año pasado. Pero sabíamos que no había manera de que pudiera ser, no con tan poca gente en la ciudad”.
Johnston, quien dijo que a otras librerías del grupo les estaba yendo excepcionalmente bien, particularmente en áreas rurales, dijo que las cenas al aire libre habían traído exitosamente a los compradores a la ciudad con un “aire de festividad”.
Los sensores de la ciudad de Melbourne que monitorean el tráfico de peatones muestran que los compradores están regresando lentamente al Bourke Street Mall.
La semana pasada, hubo un 16 por ciento más de peatones contados en el extremo norte del centro comercial en comparación con la semana anterior.
El lunes, todavía había un 36,4% menos de compradores en Bourke Street Mall que en la misma época del año pasado. Pero eso es un 44,3 por ciento más ocupado que el promedio de tres semanas antes del lunes.
Mykis fueron intervenidos 730.000 veces en Victoria el lunes, según datos del Departamento de Transporte, que es el 70 por ciento de la línea de base en las vacaciones escolares después de caer al 10 por ciento durante el segundo bloqueo de Melbourne.
La tienda de patines Up There ha acumulado fuertes ventas en línea durante la mayor parte de este año y ha comenzado a ver que los clientes regresan a la tienda justo al lado de Little Collins.
El copropietario Brendan Mitchell dijo que la adaptación permitiría un “diciembre bastante bueno”.
“¿Hay tanta gente alrededor? No. ¿Estamos compensando algunas de esas cosas en línea, o al menos a principios de mes, obviamente en línea se ralentiza ahora porque la gente no podrá recibir regalos a tiempo? – pero sí, es simplemente diferente”, dijo Mitchell.
“Obviamente, la ciudad es un lugar muy diferente de lo que era hace un año, pero las cosas parecen estar mejorando… Con suerte, es una señal de lo que vendrá en 2021 cuando algunas personas más vuelvan a trabajar en el ciudad también”.
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La fiebre navideña ha sido suficiente para que el negocio vuelva a la normalidad en la tienda de botellas ReWine en el mercado Queen Victoria.
“Mientras que, en realidad, esta semana tradicionalmente habríamos estado haciendo entre un 150 y un 200 por ciento [de lo normal]”, dijo el propietario Marshall Waters.
Al mismo tiempo, una segunda tienda ReWine en Brunswick East duplicó su negocio entre el inicio y el final del cierre y ha retenido a la mayoría de esos clientes.
“Así que eso es un cambio en los hábitos de compra de la gente”, dijo Waters.
El Sr. Waters ha notado una prisa tardía esta Navidad y dijo que había muchos pedidos pequeños en lugar de algunos grandes. Eso podría ser el resultado de la incertidumbre durante COVID-19 y una vacilación para prepararse para reuniones familiares numerosas en caso de que la pandemia amenazara la Navidad como lo ha hecho en Sydney, dijo.
A las afueras de la ciudad, la tienda Readings en Carlton ha estado funcionando mejor de lo normal esta Navidad y el copropietario Mark Rubbo dijo que los clientes estaban ansiosos por regresar.
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“Es una lucha, porque obviamente tenemos que limitar la cantidad de personas que podemos tener [en la tienda]. Así que en este momento hay filas fuera de las tiendas.
“Pero estamos pidiendo a las personas que limiten el tiempo para tomar decisiones rápidamente para que podamos incluir a más personas”.
