El estado de Illinois publicó una actualización sobre otro tipo de verde: los miles de millones de dólares en marihuana legalizada que se vende en Illinois sin que un nuevo ganador de la licencia haya autorizado su apertura en más de dos años.
Tara Molina de CBS 2 ha seguido este tema desde el principio. Habló el jueves con dos ganadores de licencias que han estado esperando para abrir sus propios negocios.
Se han detenido durante años y han estado esperando siete meses desde que ganaron sus licencias en el sistema de lotería del estado para abrir negocios.
Dicen que en este punto, los retrasos legales y estatales no solo están perjudicando sus resultados, sino que también están perjudicando a Illinois.
Desde que se legalizó la marihuana recreativa en Illinois a principios de 2020, el estado ha registrado más de $2 mil millones en ventas de cannabis. De hecho, la marihuana legalizada es un negocio lucrativo en efectivo en Illinois, por decir lo menos, ya que el estado también recauda cientos de millones en dólares de impuestos, y los mismos dueños de negocios de marihuana medicinal se enriquecen.
“Solo quiero mi oportunidad. Solo quiero mi oportunidad”, dijo Frank Cowan. “No hay representación minoritaria”.
Illinois prometió desde el principio dar prioridad a los solicitantes como Cowan en su plan de legalización centrado en la equidad. En cambio, todavía están atrapados esperando desde el margen.
Ni un nuevo titular de licencia ha abierto una tienda en Illinois.
“Felicitaciones a JB Pritzker, gobernador Pritzker, por presentar este programa de equidad social, pero ha sido un completo desastre”. Cowan dijo.
Cowan creció en el lado sur de la ciudad y recuerda algo que le dijo a su madre cuando era adolescente.
“(Dije), ‘La marihuana será legal algún día'”, dijo Cowan. “Y ella me miró y dijo: ‘No, no lo hará, nunca'”.
Ahora, décadas después, la marihuana es legal. Y Cowan finalmente tiene su pie en la puerta como solicitante de equidad social y ganador de la licencia de dispensario.
Pero la puerta no se abre.
A través de los principales retrasos estatales atribuidos a la pandemia de COVID-19, y ahora una batalla legal de meses sobre el proceso de concesión de licencias del estado, Cowan y todos los demás ganadores de licencias siguen estancados.
Un juez del condado de Cook tiene en suspenso las 185 licencias de dispensario.
“Habrá personas que no podrán permitirse el lujo de abrir”, dijo Cowan.
Pero no son solo los ganadores de licencias de dispensarios de malezas los que están estancados. Nadie nuevo está cosechando marihuana tampoco.
“Debería haber marcas negras y marrones en los estantes”, dijo Akele Parnell, un abogado que forma parte de la junta del capítulo de Chicago de la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana (NORML). “Es ridículo, porque se suponía que la legalización tenía que ver con la equidad racial”.
Parnell tiene su licencia de cultivo artesanal ahora, pero todavía está esperando su licencia de dispensario.
“Sabes, lo último que Illinois quiere es que los inversores pierdan interés en las empresas negras y marrones, porque tomó mucho tiempo y tal vez se perdió parte de la oportunidad”, dijo Parnell.
Cowan y Parnell dijeron al final del día que la burocracia en la que están atrapados no solo los está perjudicando.
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