Una gran preocupación con la legalización de la marihuana, ya sea médica o recreativa, ha sido que aumentaría el uso de la sustancia por parte de los adolescentes. ¿Se ha demostrado que esta preocupación es cierta en los estados que se han legalizado?.
Aunque sigue siendo ilegal a nivel federal, la marihuana medicinal, hasta la fecha, es legal en 36 estados y el uso recreativo es legal en 18. Muchos estados donde la marihuana no ha sido legalizada tienen próximas medidas de votación en los próximos 2 años sobre el tema. Con este rápido aumento en la legalización, las organizaciones pediátricas como la Academia Estadounidense de Pediatría se han preocupado de que esto pueda alentar a los niños y adolescentes a usar la sustancia, que, para desarrollar cerebros, puede afectar negativamente las áreas de la corteza prefrontal. Un nuevo estudio que utilizó datos de la Encuesta de comportamiento de riesgo de los jóvenes evaluó si esas preocupaciones tienen una base fáctica.
Los investigadores utilizaron datos de la Encuesta de comportamiento de riesgo de los jóvenes para el período 1993-2019. Los datos sobre las leyes de marihuana antes y después de la recreación estaban disponibles para 10 estados. Siete estados tenían más de una ola de datos sobre la ley de marihuana después del uso recreativo y también pudieron proporcionar datos antes y después del inicio de las ventas en los dispensarios.
La edad media del encuestado fue de 15,9 años. La cohorte se inclinó un poco más entre mujeres (51,4%) y blancos no hispanos (57,6%). Según los datos agrupados, la adopción de leyes sobre la marihuana recreativa no se vinculó con el uso frecuente de marihuana (razón de probabilidades [OR], 0,98; IC del 95%, 0,90-1,07) ni con el consumo actual de marihuana (OR, 1,00; IC del 95%, 0,92-1,10). Además, la adopción de las leyes de marihuana medicinal se vinculó con una disminución del 6% en las probabilidades de consumo actual de marihuana (OR, 0,94; IC del 95%, 0,89-0,98) y una disminución del 7% en las probabilidades de uso frecuente (OR, 0,93 ; IC del 95%, 0,87-0,99), en modelos totalmente ajustados. El vínculo entre el primer dispensario recreativo y el consumo de marihuana se consideró cualitativamente similar. Dos o más años después de la adopción de las leyes sobre la marihuana recreativa, se observó una disminución en el consumo de marihuana (OR, 0,85; IC del 95%, 0,76, 0,95).
Los investigadores concluyeron que parece haber poca conexión entre las leyes recreativas o de marihuana medicinal y el aumento del consumo de marihuana en niños y adolescentes, y el vínculo entre las leyes recreativas y el consumo de marihuana es esencialmente igual a cero. Sí señalaron que las leyes sobre la marihuana recreativa son un hecho relativamente nuevo y, con más datos, se pueden sacar conclusiones más firmes sobre si existe una relación entre la legalización de la marihuana recreativa y el consumo de marihuana en los adolescentes.
