Idaho carece de una sola pieza legislativa que reconozca el valor médico del cannabis, lo que lo convierte en el único estado del país con una prohibición total del cannabis. Además de negar a los pacientes el acceso a la marihuana medicinal y la entrada de los agricultores a la floreciente industria del cáñamo estadounidense, la prohibición del cannabis de Idaho se dirige desproporcionadamente a los habitantes de Idaho negros.
La Oficina de Políticas de Drogas de Idaho considera que el cannabis es una amenaza para la salud pública
La ley de Idaho define la marihuana como “las hojas, flores, tallos y semillas secas de la planta Cannabis sativa o Cannabis indica”. Debido a su clasificación como sustancia controlada de la Lista I según la ley de Idaho, es ilegal hacer cualquiera de las siguientes acciones:
- Fabricar cualquier forma de cannabis
- Entregar cualquier forma de cannabis
- Poseer cualquier forma de cannabis
- Consumir o estar intoxicado públicamente por cannabis
Una violación de la ley de cannabis de Idaho se considera un delito grave punible con hasta $ 25,000 y una sentencia de prisión.
El enfoque conservador de Idaho es inequívocamente intolerante con el cannabis recreativo y solo un poco abierto a la marihuana medicinal. Como se articula en una declaración de 2017 de la Oficina de Políticas de Drogas (ODP) de Idaho, “La Oficina de Políticas de Drogas del Gobernador se opone a la legalización de la marihuana en cualquier forma que no sean medicamentos específicos a base de marihuana que hayan recibido la aprobación de la FDA”.
“En respuesta a la legislación propuesta y las iniciativas electorales destinadas a la legalización de la marihuana, ODP considera necesario, basándose en la evidencia actual, desaconsejar la legalización de la marihuana como una medida de salud y seguridad pública”.
El ODP cita el aumento del consumo de cannabis entre los jóvenes, los problemas de conducción y las llamadas de control de intoxicaciones relacionadas con el consumo de cannabis en el estado de Washington y Colorado como evidencia de que los beneficios de la legalización del cannabis no superan los riesgos ni se alinean con la visión del ODP de mantener “Idaho libre de los devastadores efectos sanitarios, sociales y económicos del abuso de sustancias”.
Incluso el CBD y el cáñamo están prohibidos según las leyes de cannabis actuales de Idaho
El ODP hace referencia a la presencia de THC en el cannabis y explica que a medida que aumentan los niveles de THC en los productos de cannabis, la planta se vuelve cada vez más adictiva. Sin embargo, la ley de Idaho lleva esto a un extremo que impide que los agricultores de Idaho se beneficien de los ajustes de la Ley Agrícola de 2018 a la ley del cáñamo.
La Ley Agrícola federal eliminó el cannabis que contiene .3% de THC o menos de la lista de medicamentos, creando una vía legal a nivel federal para que los agricultores cultiven cáñamo y los fabricantes procesen productos de CBD bajos en THC. Sin embargo, los estados individuales pueden optar por salir de esa vía o hacerla menos accesible. Idaho es uno de esos estados.
Según el ODP, la única forma de que el CBD se procese legalmente en Idaho es si cumple las siguientes condiciones:
- Debe contener 0% de THC. No puede contener hasta un 0,3% de THC.
- El CBD debe derivarse de una de estas 5 partes de la planta: los tallos maduros de la planta, la fibra producida a partir de los tallos, el aceite o la torta hecha a partir de las semillas o el aquenio de la planta de cannabis, la semilla esterilizada de la planta o cualquier otro compuesto, fabricación, sal, derivado, mezcla o preparación de los tallos maduros.
El único medicamento de cannabis legal en Idaho es Epidiolex, CBD de grado farmacéutico disponible con receta médica y cubierto por la mayoría de las compañías de seguros. Existe evidencia concluyente de que el cannabis es un tratamiento eficaz para el dolor crónico, las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia y los síntomas de espasticidad de la esclerosis múltiple, pero la ley de Idaho impide que los pacientes accedan al cannabis medicinal en cualquier forma que no sea Epidiolex.
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En términos agrícolas, un comité de la Cámara de Representantes de Idaho eliminó un proyecto de ley que habría legalizado el cultivo y el transporte de cáñamo en Idaho. El proyecto de ley fue aprobado en el Senado, pero a los legisladores anti-cannabis les preocupaba que la legalización del cultivo de cáñamo abriera la puerta a una mayor legalización del cannabis, y lo rechazaron a principios de marzo. Los agricultores de Idaho apoyaron en gran medida el proyecto de ley, ya que habría proporcionado a la industria agrícola de Idaho una forma de diversificar las operaciones. Las tiendas de comestibles en Idaho cuentan con corazones de cáñamo, flores de cáñamo, productos de belleza de cáñamo y más, pero los agricultores de Idaho tienen prohibido ingresar a la industria del cáñamo según la ley actual del estado.
La prohibición del cannabis en Idaho amplía las disparidades raciales
La visión del ODP de mantener a Idaho libre de los impactos del abuso de sustancias es noble, pero el estado también debe tener en cuenta su creciente problema de encarcelamiento masivo. Según el análisis de Prison Policy Initiative, Idaho tiene una tasa de encarcelamiento de 734 por cada 100.000 personas, una tasa que supera a los Estados Unidos, el Reino Unido y Portugal.
Las draconianas leyes sobre cannabis de Idaho enredan a un número desproporcionado de negros en el sistema de justicia penal. Según un informe de la ACLU de 2020, las personas negras en Idaho tienen 3.9 veces más probabilidades de ser arrestadas por posesión de cannabis que las personas blancas. Aunque los negros solo representan el 1% de la población del estado, constituyen el 3% de la población carcelaria, un resultado nada sorprendente dado que 3,252 personas negras de cada 100,000 están encarceladas en Idaho.
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La prohibición del cannabis contribuye directamente al encarcelamiento masivo y la desigualdad estructural en Idaho, y lo hace sin detener el consumo ilícito de cannabis. De hecho, las detenciones por cannabis en Idaho fueron más altas en 2015 que en 2014, y aún más altas en 2016 que en 2015. Si la prohibición del cannabis funcionara, esas cifras estarían disminuyendo. En cambio, son un indicador claro de que la prohibición del cannabis es mucho más eficaz para perturbar a las comunidades y familias (especialmente las comunidades y familias negras) que para reducir el consumo ilícito de cannabis.
¿Será legal el cannabis en Idaho?
A pesar de la posición ultraconservadora del estado sobre la legalización del cannabis, la gente de Idaho apoya en gran medida la legalización del cannabis. Una encuesta de 2019 encontró que el 73% de los habitantes de Idaho apoyan firmemente o algo la legalización de la marihuana medicinal, aunque el 57% está en contra de la legalización del cannabis recreativo.
Dada la resistencia que la legislatura de Idaho ha ejercido sobre la reforma del cannabis, parece que la mejor oportunidad del estado para cualquier tipo de legalización del cannabis ocurrirá en la boleta. La Coalición de Cannabis de Idaho recolectó 40,000 firmas de votantes de las 55,057 requeridas para colocar una iniciativa de marihuana medicinal en la boleta electoral de 2020 antes de suspender la campaña debido a Covid-19. La campaña presionará para que la iniciativa se coloque en la boleta electoral de 2022.
