El primer dispensario minorista de cannabis totalmente autorizado y con licencia en el condado de Central Costa abrió sus puertas en mayo en Martinez.
Después de una espera de cuatro años, Velvet Cannabis abrió en 4808 Sunrise Drive, cerca del intercambio estatal de la autopista 4 con la autopista interestatal 680.
Los fundadores de Velvet Cannabis, Matt Morea y Farid Harrison, ambos nativos de East Bay, trataron de brindar una experiencia minorista refinada al área. El resultado, dicen, es un diseño interior elegante y sofisticado, un personal capacitado por expertos y un menú confiable de cannabis de clase mundial.
“Estamos extremadamente emocionados de traer lo que creemos que es una experiencia elevada en el cannabis a East Bay”, dijo Morea. “Esta región ha estado desatendida durante mucho tiempo, obligando a las personas a lo largo del corredor 680 a conducir a Berkeley, Oakland, San Francisco y más allá. No solo les estamos dando un lugar en su propio patio trasero, sino que hemos creado un destino que es eficiente, cómodo y altamente personalizado”.
Morea, quien nació y creció en San Ramón, y Harrison, quien nació y creció en Walnut Creek, han sido los mejores amigos por más de 15 años.
Morea tenía una carrera en ventas y administración de empresas, mientras que Harrison trabajó en ventas de tecnología y bienes raíces. Ansiosos por un cambio, y con la inminente legalización del cannabis recreativo en California en 2018, decidieron meterse en el negocio de algo que amaban, y nació la visión de Velvet.
Para llegar a donde están ahora, empleando un personal de 40, se requiere mucha paciencia.
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“Nos reunimos con el dueño de la propiedad en marzo de 2017 y presentamos nuestra solicitud [a la ciudad de Martínez] en septiembre de 2017, y obtuvimos una licencia en octubre de 2019”, dijo Harrison a Patch en una entrevista telefónica.
“Estábamos buscando específicamente en la ciudad de Martinez, porque pensamos que sería uno de los primeros municipios en permitir esto”, dijo Harrison, refiriéndose a la venta minorista de marihuana.
Los votantes de California en 2016 aprobaron el uso, cultivo y posesión de marihuana por parte de adultos bajo la Prop. 64.
A partir de 2018, la venta minorista y los impuestos de la marihuana recreativa han sido legales.
Harrison dijo que la pareja apuntó específicamente a Martinez como el lugar donde querían abrir una tienda porque la ciudad ha tenido una ordenanza de marihuana medicinal desde 1996.
“Así que encontramos una propiedad que creíamos adecuada para una de esas operaciones, y se la presentamos con la forma anterior, pero dijimos que vamos a esperar hasta que elaboren una ordenanza recreativa para adultos”, dijo Harrison.
