El nuevo proyecto de ley de Macedonia del Norte sobre el control de estupefacientes y sustancias psicotrópicas, que el gobierno aprobó el lunes y se enviará pronto al parlamento, donde es probable que sea aprobado por la mayoría gobernante, permitirá la exportación de flores de cannabis con fines médicos.
Esto permitirá a los productores expandir sus exportaciones más allá del aceite de cannabis medicinal, el único producto del que se les ha permitido beneficiarse hasta ahora, y de flores de cannabis secas, cantidades que ya tienen almacenadas, en los mercados europeos y mundiales.
El gobierno insistió en que todas las exportaciones de Macedonia del Norte se realizarán de acuerdo con las convenciones internacionales pertinentes y la legislación europea.
También insistió en que el proyecto de ley aborda la creciente preocupación de que parte de la marihuana producida legalmente en el país esté terminando en el mercado negro.
El borrador prevé la formación de una Agencia de Control del Cultivo y Extracción de Cannabis con fines medicinales, que realizará controles más frecuentes en las instalaciones de producción.
Varios expertos en seguridad e investigaciones de los medios señalaron la falta de controles frecuentes como uno de los puntos débiles de los esfuerzos del país por beneficiarse de la producción de marihuana.
“Al final del día, la agencia también se establecerá para proteger la imagen del país, porque a través de estas inversiones queremos crear muchos nuevos puestos de trabajo, así como impulsar adicionalmente nuestro PIB”, dijo el primer ministro Zoran Zaev a los medios de comunicación en Skopje el martes.
Agregó que las estimaciones del gobierno dicen que el país podría recibir 250 millones de euros adicionales como resultado.
La producción de marihuana medicinal se legalizó en Macedonia del Norte en 2016 bajo una decisión sorpresiva del gobierno conservador del entonces primer ministro Nikola Gruevski.
El sucesor de Gruevski como primer ministro, el socialdemócrata Zoran Zaev, ha ampliado el proyecto con la esperanza de impulsar las exportaciones.
El año pasado, anunció la legalización de la marihuana recreativa, destinada principalmente a impulsar el sector hotelero local.
Más de 60 empresas ahora tienen licencias para cultivar marihuana en el país.
El nuevo proyecto de ley también prevé una nueva obligación para los productores de marihuana medicinal con licencia del país de pagar el diez por ciento de sus ganancias netas a un fondo presupuestario estatal especial que se utilizará para proyectos de interés público, como apoyar el fondo nacional para enfermedades raras o el fondo para medios de comunicación o deportes.
Si bien Macedonia del Norte aún no es un actor importante en el mercado internacional de productos de marihuana, su interés es comprensible. Las ventas mundiales de marihuana medicinal en 2020 superaron los 7.700 millones de euros, y se espera que esta cifra alcance los 23.000 millones de euros en 2026.
