Dos celebridades apuntan a encabezar una representación más diversa en el espacio del cannabis. Esta semana, el rapero Method Man y el ex jugador de baloncesto de la NBA, Al Harrington, anunciaron nuevos programas que darían paso a más propietarios negros en la industria. Estas iniciativas acompañan las protestas nacionales contra las desigualdades sistémicas tras el asesinato policial de George Floyd en Minneapolis. Las manifestaciones cívicas han iluminado un nuevo foco de atención sobre el acceso a la diversidad y las oportunidades en múltiples sectores comerciales, incluido el cannabis.
“Personalmente, es esencial que usemos nuestra marca para ayudar a crear conciencia sobre la injusticia social, sistémica y económica en las comunidades que han luchado con el encarcelamiento masivo opresivo y las políticas policiales con prejuicios raciales”, dijo Method Man en un comunicado.
Method Man lanzó una nueva marca de cannabis con conciencia social llamada TICAL, que significa “Teniendo en cuenta todas las vidas”. También es el nombre del álbum debut de Method Man en 1994. TICAL vendió el producto de sus tres primeras cepas de marihuana, “Gelato,” Cake “y” Crusher “, a cuatro dispensarios propiedad de negros en California el pasado fin de semana. Method Man, que posee una participación del 20% en TICAL, utilizará el negocio para promover la defensa contra el racismo en la aplicación de la ley y promover la legalización del cannabis.
Al Harrington, mientras tanto, planea convertir a 100 individuos negros en millonarios a través de la industria del cannabis. Harrington, quien es el CEO de Viola Brands, lo calificó como su misión y lanzará un programa de incubadora que ayuda a la transición del negocio de marihuana del mercado negro a empresas legales y con licencia. Los empresarios del cannabis dicen que es “casi imposible obtener una licencia” en los estados legales de marihuana, pero los productos del mercado negro podrían tener “valoraciones de un millón de dólares” si recibieran una comercialización y colocación minorista efectivas, dijo Harrington en una entrevista con CNBC.
“Muchas marcas que están en el mercado negro que tienen mucha credibilidad y seguidores increíbles tienen una participación en el mercado, pero simplemente no saben cómo ingresar al mercado legal”, dijo Harrington.
Múltiples legisladores estatales han mencionado la legalización como una posible solución para impulsar las economías locales a raíz de la pandemia de coronavirus. Eso no puede suceder, dijo Harrington, a menos que se incluya un programa de diversidad que levante comunidades de color.
“Eso es algo que seguiré insistiendo; seguimos creando conciencia porque, una vez más, siento que la guerra contra las drogas estaba dirigida a nuestra comunidad, y usaron el cannabis como la droga principal para seguir encerrándonos “, dijo Harrington” Todo este dinero que se está haciendo ahora, no estamos representados; No estaban ahí. Siento que fuimos pioneros en esta industria”.
La representación de la diversidad en la industria del cannabis está lejos de ser ideal. Un estudio publicado por los legisladores de Denver la semana pasada mostró que alrededor del 75% de los propietarios de dispensarios con licencia en la ciudad eran blancos. Solo el 12% de los dueños de negocios eran hispanos y el 6% eran negros o afroamericanos.
“Este estudio confirmó tristemente lo que se sospechaba ampliamente”, dijo en un comunicado la directora ejecutiva de la división de Impuestos Especiales y Licencias de Denver, Ashley Kilroy . “Al igual que lo que se ha visto en todo el estado y en otros mercados legalizados en los Estados Unidos, Denver no tiene una industria de marihuana diversa”.
