La Corte Suprema de Mississippi anunció el miércoles que no sopesará los méritos de una impugnación legal de última hora a las medidas electorales de marihuana medicinal que los votantes decidirán la próxima semana hasta después del día de las elecciones.
El caso, presentado el lunes por el alcalde de la ciudad de Madison, alega que no se siguió adecuadamente la ley estatal para presentar el tema del cannabis ante los votantes.
El tribunal estatal superior había ordenado inicialmente al secretario de estado que respondiera a la denuncia antes del final del trabajo el miércoles. Pero en una nueva orden de una página, el presidente del Tribunal Supremo Michael Randolph anuló la presentación anterior y, en cambio, pidió que el funcionario interviniera antes del próximo viernes 6 de noviembre, tres días después de que los votantes decidan sobre las dos medidas de cannabis medicinal en competencia que aparecen en sus boletas. .
La petición de emergencia de Madison cita una ley que estipula que “las firmas de los electores calificados de cualquier distrito del Congreso no excederán un quinto (1/5) del número total de firmas requeridas para calificar una petición de iniciativa para su colocación en la boleta”. Pero esa política entró en vigor cuando Mississippi tenía cinco distritos electorales, y desde entonces se ha reducido a cuatro, lo que hace que sea matemáticamente imposible de cumplir.
“El desafío de los peticionarios a la presentación de la petición de la Iniciativa de Medida No. 65 es un desafío de forma”, dice la presentación de la alcaldesa de Madison, Mary Hawkins Butler (R). “La medida podría versar sobre cualquier tema y se mantendría su nulidad constitucional. No importa cuál sea el contenido de la medida, las firmas de la petición son insuficientes bajo el lenguaje sencillo”de la Constitución hasta que los legisladores instituyan una solución.
“Es lamentable que el fracaso de la Legislatura signifique que la Constitución no puede ser enmendada por iniciativa hasta que se modifique la Sección 273 (3) o Mississippi recupere un escaño en el Congreso”, afirma la demanda, y agrega que el alcalde no está necesariamente en contra de la marihuana medicinal en sí.
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Ella quiere que el tribunal considere inconstitucional la colocación de la iniciativa de legalización y “emita los autos extraordinarios que correspondan” para anular el voto.
Bajo la medida de reforma impulsada por activistas, los pacientes con problemas médicos debilitantes podrían obtener legalmente marihuana después de recibir la recomendación de un médico. La propuesta incluye 22 condiciones que califican, como cáncer, dolor crónico y trastorno de estrés postraumático, y los pacientes podrían poseer hasta 2.5 onzas de marihuana por período de 14 días.
Mississippians for Compassionate Care (MCC), la campaña detrás de la iniciativa, ha enfrentado una serie de obstáculos antes y después de calificar para la boleta electoral estatal de noviembre.
Más recientemente, la campaña de reelección del presidente Trump emitió una orden de cese y desistimiento contra los defensores de Mississippi, alegando una “representación no autorizada y engañosa” de la posición del presidente sobre la medida de reforma en uno de sus anuncios, a pesar de que en múltiples ocasiones ha hablado favorablemente en cámara sobre el cannabis medicinal.
Pero la principal complicación para los defensores es el hecho de que dos iniciativas en competencia aparecerán una al lado de la otra en la boleta. Después de que MCC calificó su medida al recolectar firmas de los votantes, la legislatura aprobó una alternativa que se considera más restrictiva. El resultado es una votación confusa que requiere que los votantes respondan una serie de preguntas de dos pasos, y esa confusión potencial amenaza con poner en peligro la propuesta liderada por activistas.
La Asociación Médica del Estado de Mississippi y la Asociación Médica Estadounidense también han contribuido a la oposición, haciendo circular una boleta de muestra que instruye a los votantes sobre cómo rechazar la Iniciativa 65.
A principios de este mes, la gobernadora Tate Reeves (R) firmó una legislación que modifica la ley estatal para permitir que las personas obtengan medicamentos derivados de la marihuana aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos. También reiteró su oposición a una reforma más amplia del cannabis medicinal, afirmando que está “en contra de los esfuerzos para hacer que la marihuana sea la corriente principal”.
En junio, los legisladores presentaron otra resolución alternativa al cannabis medicinal que igualmente habría representado una amenaza para la iniciativa de reforma impulsada por activistas. Pero, para alivio de los defensores, la legislación no avanzó antes de que los legisladores se fueran a casa durante el verano.
El director de comunicaciones de Mississippians for Compassionate Care, Jamie Grantham, calificó la nueva demanda como “sin mérito”.
“Este es simplemente un último esfuerzo por parte de opositores políticos y burocráticos para negar el alivio a los pacientes con 22 condiciones médicas debilitantes específicas”, dijo.
Esta no es la primera vez que en este ciclo electoral los tribunales han estado involucrados en iniciativas de votación de legalización del cannabis a nivel estatal.
La Corte Suprema de Montana rechazó la semana pasada una demanda que busca invalidar una medida de legalización de la marihuana que aparecerá en la boleta electoral del estado de noviembre.
Semanas antes de las elecciones, los opositores pidieron a la corte que anulara la medida, argumentando que debido a que involucra la asignación de fondos, viola el estatuto estatal sobre iniciativas ciudadanas. El tribunal no opinó sobre los méritos del caso; más bien, dijo que los peticionarios con la campaña de reforma no demostraron “factores de urgencia o emergencia” que justificarían trasladar el caso a su jurisdicción en lugar de pasar primero por tribunales de primera instancia y de apelaciones, lo que los opositores dijeron que harán ahora.
En la vecina Nebraska, la Corte Suprema del estado dictaminó el mes pasado que una medida para legalizar el cannabis medicinal que había calificado para la boleta electoral de noviembre no podía proceder porque violaba la regla de un solo sujeto del estado para las iniciativas electorales.
Los activistas ya están buscando una medida simplificada de cannabis medicinal para 2022.
