El ritmo de los ciclos económicos de auge y caída a menudo actúan como momentos que alteran la vida de las sociedades y los individuos, casi como un botón de reinicio que inspira una nueva vida y un nuevo propósito. Cuando el colapso financiero de 2008 comenzó a afectar a los Estados Unidos, un ex consultor financiero adoptó un disfraz de monja y salió a la calle para unirse al movimiento Occupy. Este fue el momento en que Christine Meeusen comenzó su viaje para convertirse en la Hermana Kate, y más tarde el revolucionario imperio de curación de malezas conocido como las Hermanas del Valle.
“Me puse un traje de monja y comencé a salir a protestar, y el movimiento me llamó Hermana Occupy”
Avance rápido más de una década después, el viaje de Meeusen ha trascendido en un “movimiento activista en una misión para empoderar a las personas para que se curen”, explica la fotógrafa de cultura Soraya Matos. “Una imagen vale más que diez mil palabras”, dijo una vez Fred R. Barnard de Impresters ‘Ink. Como resultado, una imagen también puede contar mil historias: las Hermanas del Valle es una historia de maravilla idiosincrásica.
Habiendo vivido en Amsterdam durante 10 años, Meeusen regresó a Estados Unidos con tres hijos mientras la economía mostraba signos de desmoronamiento. Enfurecida por los bancos que fueron rescatados y la decisión del Congreso de los Estados Unidos de clasificar la pizza como un vegetal, se sintió obligada a hacer una declaración política. “Si la pizza era un vegetal, yo era una monja. Así que me puse un traje de monja y comencé a salir a protestar, y el movimiento me llamó ‘Hermana Occupy’ ”, explicó al fotógrafo Matos. Durante este período, también quería comenzar una compañía de cannabis medicinal que borrara el estigma negativo alrededor de la planta y uniera a las mujeres que creían en sus poderes curativos. La hermana Kate nació.
Su hermano la persuadió para que se mudara al Valle Central con él y comenzara un negocio de marihuana medicinal. Después de usar marihuana para ayudar a su sobrino a recuperarse de la adicción a la heroína, se vio obligada a difundir el mensaje de curación de la marihuana. Armada con 12 plantas, comenzó las Hermanas del Valle en el condado de Merced en California en 2011. Una colección de mujeres de ideas afines se unió para la visión. Matos nos dijo que la hermana Darcy Johnson era la siguiente, que en ese momento estaba cocinando hamburguesas en un restaurante Jack In The Box mientras asistía a una universidad comunitaria cerca de su casa en el estado de Washington. En ese momento ella cultivaba plantas de marihuana en el patio trasero.
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Un amigo en común conectó a la pareja a través de una llamada telefónica. La Hermana Darcy se convenció instantáneamente y se mudó a través de los estados para asociarse en las Hermanas del Valle. La siguiente fue la hermana Sydney de Oregon. Luego, el equipo creció a lo largo de los años para formar la hermandad de mujeres en preparación para una agenda de curación. Hasta la fecha, sus poderes curativos y el modelo de negocio del cannabis los han ayudado a luchar contra el gobierno local y a expandirse exponencialmente.
“¿Cómo puedes no tener curiosidad acerca de un grupo de mujeres vestidas con hábitos que fortalecen el mundo de la curación a través del cannabis?”
Las Hermanas del Valle viven en una modesta casa de ‘abadía’ de tres dormitorios en las afueras de Merced, California. Su patio trasero alberga sus plantas de cannabis. También conocidas como las ‘Monjas Weed’, se describen a sí mismas como “monjas progresivas de la nueva era”. Matos nos dice que su “visión es crear una hermandad mundial en la que otros puedan detectar a estas mujeres con hábitos morados para ser sanadoras, tener acceso a la medicina natural del cannabis”.
