La medida se produce cuando el gobierno del primer ministro Imran Khan lucha por impulsar las arcas de divisas del país que se han agotado por una economía en apuros, los déficits fiscales y la inflación.
“Este mercado del cáñamo podría proporcionar a Pakistán unos mil millones de dólares en los próximos tres años y estamos en un proceso de elaboración de un plan completo para este propósito”, dijo a los periodistas el ministro de ciencia y tecnología, Fawad Chaudhry, el miércoles.
El cáñamo es un tipo de planta de cannabis que contiene cannabidiol (CBD) que, según los defensores, tiene numerosas propiedades medicinales y relajantes.
No contiene cantidades significativas de tetrahidrocannabinol (THC) altamente inductor.
Chaudhry dijo que el mercado del cáñamo industrial tenía un valor de unos 25.000 millones de dólares a nivel mundial y que varios países estaban relajando las leyes dirigidas a productos a base de cannabis como los aceites de CBD.
Inicialmente, el gobierno controlará la producción de cáñamo, dijo Chaudry, pero las empresas privadas y los agricultores podrán ingresar al mercado en una fecha posterior.
Añadió que con la disminución de la producción de algodón en Pakistán debido a varios factores, el cáñamo brindaba a los agricultores una alternativa viable.
En el conservador Pakistán, donde el consumo de alcohol está estrictamente prohibido para los musulmanes, muchas personas están sorprendentemente abiertas al consumo de cannabis, y el hachís negro y esponjoso hecho de marihuana cultivada en el cinturón tribal del país y en el vecino Afganistán es la variante preferida de la droga.
En todo el subcontinente, la gente ha estado cultivando cannabis y fumando hachís durante siglos.
La planta es anterior a la llegada del Islam a la región, con referencia al cannabis que aparece en el texto sagrado hindú Atharva Veda que describe sus usos medicinales y rituales.
El cáñamo crece casi como maleza en partes de Pakistán, incluso en gran abundancia en la capital, donde se pueden ver enormes arbustos brotando en las rotondas de tráfico.
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