Los oficiales de policía en Austin, Texas, ya no arrestarán ni emitirán citaciones a aquellos sospechosos de poseer pequeñas cantidades de marihuana, según un memorando del Departamento de Policía de Austin publicado el jueves. El cambio de política se produce cinco meses después de que el Ayuntamiento de Austin votara para poner fin a la aplicación de las leyes de posesión de cannabis de bajo nivel y más de un año después de que Texas legalizara la agricultura de cáñamo en el estado.
“APD ya no citará ni arrestará a personas con identificación suficiente para delitos menores de ‘Clase A o Clase B’ posesión de marihuana ‘, a menos que exista una amenaza inmediata para la seguridad de una persona o hacerlo como parte de la investigación de un delito grave de alta prioridad a nivel de narcóticos o la investigación de un delito violento “, escribió el jefe de policía de Austin, Brian Manley, en el memorando al alcalde y al concejo municipal de Austin.
En junio de 2019, la legislatura de Texas legalizó la producción de cáñamo en el estado, definiendo el cultivo como cannabis con menos de 0.3% de THC por peso seco. Eso llevó a muchos fiscales locales en todo el estado a anunciar que ya no presentarían cargos por casos menores de posesión de marihuana, explicando que probar que el cannabis incautado era marihuana y no cáñamo requería pruebas de laboratorio costosas y, en muchos casos, no disponibles.
La policía originalmente se negó a la resolución del Ayuntamiento
Luego, en enero de este año, el Consejo de la Ciudad de Austin aprobó una resolución pidiendo al departamento de policía de la ciudad que deje de multar o arrestar a las personas por posesión de pequeñas cantidades de marihuana. La resolución también requiere que los fondos y el personal de la ciudad se utilicen para las pruebas de THC solo en casos que involucren cargos por delitos graves. Inicialmente, Manley se resistió a la medida, diciendo que la resolución no cambiaría la forma en que los policías en Austin hicieron cumplir los estatutos estatales.
“[La marihuana] sigue siendo ilegal, y seguiremos aplicando la ley de la marihuana si nos encontramos con personas que fuman en la comunidad”, dijo durante una conferencia de prensa en ese momento.
Sin embargo, en el cambio de política publicado el jueves, Manley dijo que la policía de Austin cumpliría con la resolución del consejo y seguiría el ejemplo de otras agencias policiales. Según las nuevas pautas, los oficiales que sospechen que una persona posee una cantidad menor de marihuana recibirán instrucciones de incautar la sustancia y presentar un informe sin hacer un arresto o emitir una citación.
“Después de revisar los protocolos actuales para el manejo de casos de marihuana en todos los Tribunales y Oficinas de Abogados del Condado y Distrito relevantes y / o consultar con representantes de esas entidades respectivas, APD ha revisado nuestras [políticas] de aplicación de marihuana para cumplir con la resolución del Consejo y alinearse con las prácticas actuales dentro del sistema judicial local “, escribió Manley en la nota.
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