Se espera que los votantes registrados en New Jersey voten a favor de la legalización de la marihuana para adultos en noviembre, pero la incertidumbre rodea la legislación pendiente.
“Los defensores del cannabis que esperan crear un mercado de cannabis regulado y sujeto al uso de adultos tienen razones para ser cautelosamente optimistas a medida que nos acercamos a la consideración del tema en forma de una pregunta pública en la boleta electoral para los votantes en noviembre”, dice Charles Gormally, copresidente del grupo de práctica de cannabis Brach Eichler LLC.
Las encuestas tempranas han demostrado un apoyo constante a la pregunta. Sin embargo, Gormally dijo que espera ver una gran afluencia de defensa a favor y en contra de la marihuana sobre la cuestión en los meses previos a las elecciones.
“Desde principios de la década de 1970, hemos creado un número significativo de partes interesadas en el fallido régimen de prohibición del cannabis que sigue dominando a los grupos de interés federales y estatales de aplicación de la ley”, dice. “Además, los grupos de defensa que promocionan la falsa narrativa del cannabis como una ‘droga peligrosa’ son fuerzas poderosas y bien financiadas que se oponen a la modernización de la ley del cannabis”.
El senador demócrata estadounidense Cory Booker de Nueva Jersey ha estado tratando de legalizar la marihuana durante años.
El gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, elegido en 2018, dijo que obtendría una medida de legalización de la marihuana aprobada dentro de los primeros 100 días de su administración. En noviembre de 2019, los legisladores de NJ rechazaron el proyecto de ley.
NJ RAMP, un grupo afiliado del grupo anti-legalización Smart Approaches to Marijuana (SAM), luchó contra la medida y se compromete a continuar esa lucha este año con la creencia de que la legalización de la marihuana recreativa supera los beneficios sociales percibidos.
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El presidente de SAM, Kevin Sabet, habló con Benzinga sobre la oposición del grupo al esfuerzo de legalización en Trenton y elogió el resultado de esa campaña.
“El hecho de que los legisladores se vieron obligados a poner esto en la boleta electoral dice mucho sobre el esfuerzo de nuestros seguidores en el terreno”, dice Sabet. “El mensaje contra la comercialización de marihuana fue y sigue siendo muy poderoso”.
¿Puede Pot compensar el déficit presupuestario de Nueva Jersey?
Nueva Jersey enfrenta un déficit presupuestario de $ 10 mil millones, según la Tesorera del Estado Elizabeth Maher Muoio.
El mes pasado, el Departamento del Tesoro de Nueva Jersey emitió sus primeras proyecciones sobre el posible déficit que enfrentará Garden State hasta el final del próximo año fiscal como resultado del impacto económico de la pandemia COVID-19.
“Basado en una amplia variedad de suposiciones económicas, el Estado de Nueva Jersey puede estar considerando un déficit combinado de ingresos de $ 10,104 mil millones durante los meses restantes del año fiscal 2020 hasta el final del año fiscal 2021”, dijo Maher Muoio en ese momento.
La legalización del bote no ayudará a resolver ese problema, dice Sabet de SAM.
“Representa menos del 1% de los ingresos estatales en todos los estados legales”, dice.
Colorado fue el primer estado en aprobar la legalización de la marihuana en 2012. Desde 2014 hasta abril de 2020, Colorado obtuvo $ 1.3 mil millones en ingresos fiscales del cannabis.
Hoy, 33 estados permiten el uso de marihuana medicinal, mientras que 11 estados permiten el uso recreativo legal y generan ingresos fiscales por derecho propio.
Sabet dice que estos estados tienen “proyecciones de ingresos exageradas rutinariamente y no tienen en cuenta los costos posteriores que la legalización traerá en forma de mayores muertes por conducir drogado, aumentos en problemas de salud mental, mayor actividad en el mercado negro y otros daños”.
Gormally, un defensor legal del cannabis, no comparte el mismo sentimiento y dice que la mayoría de los votantes tampoco lo harán.
“Esperamos que estos mensajes resuenen con algunos en Nueva Jersey, pero probablemente no la mayoría”, dice Gormally.
“Al mismo tiempo, esperamos que los operadores fuera del estado de negocios exitosos de cannabis que estén buscando el premio más grande en una cartera de cannabis – acceso a un mercado metropolitano central – estén igualmente motivados para invertir en mensajes y educación electoral para avanzar un voto SÍ resultado sobre la cuestión pública “.