A medida que EE. UU. entra en la fiesta verde original, el Día de San Patricio, ¿podría haber un cambio? Los estadounidenses comenzaron a celebrar el santo irlandés en 1601, cuando el país aún era una colonia británica. La ciudad de Nueva York alberga el desfile más grande del mundo y Chicago tiñe su río de verde para animarse. Los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional celebran el Día de San Patricio con notables celebraciones a cargo de Catherine Coleman y Chris Hadfield.
Pero con aquellos que celebran el día de San Patricio beber un promedio de 4,2 vasos por persona, ¿viene el cambio con la introducción legal de una opción más saludable? Una nueva encuesta realizada por YouGov revela que más personas ven los beneficios para la salud del cannabis, especialmente en comparación con el alcohol.
La encuesta encuestó a 10.412 estadounidenses y encontró que el 27% de los encuestados piensa que sería mejor si la gente consumiera cannabis en lugar de alcohol, pero el 20% dijo que cree que es una mala idea. Mientras tanto, el 38% dijo que no sería ni malo ni bueno, y el 15% no estaba seguro. Con un aumento del 153 % en las ventas de licores el 17 de marzo, esto podría ser una buena noticia para el mercado de la marihuana y una noticia preocupante para las empresas de bebidas alcohólicas.
Cuando se trata del desglose demográfico de los participantes, los resultados de la encuesta mostraron que los demócratas eran más propensos a apoyar el cambio del cannabis al alcohol (34 %) en comparación con el 18 % de los republicanos y el 27 % de los independientes. Además, los participantes de 30 a 44 años tenían más probabilidades de decir que consumir cannabis en lugar de alcohol era mejor, mientras que solo el 17 % de los encuestados de 65 años o más dijeron lo mismo.
¿Por qué el cannabis es la opción más segura y saludable?
El gobierno federal ha mantenido ilegal el cannabis durante demasiado tiempo, y la prohibición no ha hecho nada bueno. Querían que creyéramos que el cannabis es peligroso y que debería seguir siendo ilegal pase lo que pase. A lo largo de las últimas décadas, el gobierno federal ha difundido mentiras y ha financiado estudios que solo se enfocan en los daños de la marihuana, sin mencionar los millones que han gastado en anuncios de televisión que solo quieren convencer a las personas de que el cannabis es una droga horrible que lo convertirá. En un teleadicto desempleado.
La verdad no podría estar más lejos, especialmente cuando lo comparas con el alcohol.
Muchos de nosotros consumimos cannabis de la misma manera que consumimos alcohol: saliendo con amigos, desconectando después del trabajo, etc. También hay quienes lo consumen exclusivamente por sus beneficios medicinales.
Los efectos secundarios dañinos del consumo de alcohol han sido bien documentados en las últimas décadas. Más de 17 millones de personas luchan contra la dependencia o la adicción al alcohol de una forma u otra, pero el gobierno no ha hecho nada para restringir el acceso a él.
Pero, ¿por qué sustituirías el cannabis por tu adicción al alcohol?
Veamos los números: según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., más de 30 000 muertes en los Estados Unidos cada año se atribuyen al alcohol. Mientras tanto, ni siquiera tienen una categoría existente que discuta los riesgos para la salud del cannabis. Además, el científico estadounidense informa que el alcohol es una droga peligrosa, y consumirlo solo 10 veces ya podría tener efectos en la salud tan graves que podrían ser fatales.
Luego están también los peligros que representa para la sociedad. La violencia doméstica y conducir ebrio han destruido familias y vidas, pero el cannabis ni siquiera se acerca a estos peligros. De hecho, beneficia a las sociedades donde está legalizado.
También hubo un estudio en 2018 realizado por investigadores de la Universidad de Colorado Boulder. Analizaron datos sobre los impactos del cannabis y el alcohol en el cerebro, y también les exigieron evaluar imágenes cerebrales de 853 adultos de 18 a 55 años, incluidos 439 adolescentes de 14 a 18 años. Todos los participantes del estudio tenían consumos variables en su consumo de cannabis y alcohol.
Descubrieron que el consumo de alcohol estaba relacionado con cambios a largo plazo en la materia blanca y gris del cerebro, mientras que no se encontró que el cannabis tuviera ningún impacto significativo a largo plazo en la estructura del cerebro.
“Cuando observa estos estudios que se remontan a años, ve que un estudio informará que el consumo de marihuana está relacionado con una reducción en el volumen del hipocampo. Luego llega el siguiente estudio y dicen que el consumo de marihuana está relacionado con cambios en el cerebelo”, explicó Kent Hutchinson, uno de los coautores del estudio. “El punto es que no hay consistencia en todos estos estudios en términos de las estructuras cerebrales reales”.
Otro estudio publicado en la revista Scientific Reports muestra que el cannabis es al menos 114 veces menos mortal que el alcohol. Los investigadores estudiaron siete drogas, incluidas las bebidas alcohólicas, así como el tabaco, el éxtasis, la cocaína, la heroína, la marihuana y las metanfetaminas. También hay estudios que muestran que el cannabis es la droga recreativa más segura que existe, pero este estudio demuestra cuán significativas son las discrepancias.
Los investigadores compararon una dosis letal de cada uno de los medicamentos para el estudio y la cantidad consumida normalmente. El cannabis probó el más bajo y fue la única de las sustancias que tenía un “riesgo de mortalidad bajo” asociado con su consumo, mientras que otras fueron altas o medias.
El papel de la política pública
Mantener el cannabis ilegal a nivel federal no solo ha sido inútil sino también peligroso. Mientras tanto, casi cualquier persona puede comprar y acceder fácilmente al alcohol: obtener una identificación falsa para comprarlo en una tienda es demasiado fácil, y los niños pueden acceder al alijo de sus padres en casa. Emborracharse parece ser socialmente aceptable en estos días, mientras que otros están ocupados luchando contra el estigma contra el cannabis cuando se ha demostrado que es mucho más seguro.
Gracias a que la legalización del cannabis se extiende más y más cada año, más personas tienen opciones sobre cómo celebrar. Con dos tercios de los estadounidenses diciendo que probarán la hierba cuando sea completamente legal, las futuras celebraciones y desfiles pueden tener un aspecto más relajado. Por supuesto, el verde de la fiesta y la celebración en general sería una fiesta natural para abrazar más de un trébol de cuatro hojas.
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