Si le preguntas a cualquier fumeta quiénes son los OG de la cultura del cannabis, probablemente te dirá Snoop Dogg, B Real o Cheech y Chong. Pero si clasificamos a estas famosas personalidades por edad, entonces Tommy Chong gana la carrera con creces. A los 82 años, el actor canadiense, que saltó a la fama como parte del dúo de comedia ganadora del Grammy Cheech and Chong, está más activo que nunca. Mientras abogaba por el consumo de cannabis dentro y fuera de la pantalla y dirigía su negocio de marihuana Chong’s Choice como una máquina bien engrasada, también logró vencer al cáncer y ganar un premio Willie Nelson Lifetime Achievement Award.
¿Y cómo lo hace todo?
Bueno, Mary Jane podría tener algo que ver con eso.
Una bocanada fue todo lo que hizo falta
Tommy Chong no nació como un fanático de la marihuana, pero desde que probó la hierba por primera vez durante su último año en la escuela secundaria, el actor y director de comedia sabía que la educación formal no era para él. El entretenimiento y la marihuana parecían más atractivos. Después de una corta carrera musical, donde actuó junto a los Jackson 5 con su banda Bobby Taylor & The Vancouvers, el nativo de Calgary aterrizó en el negocio del cine, lo que lo impulsaría al estrellato.
Después de conocer a Richard Marin, más conocido como Cheech, los dos formaron un dúo de comedia y protagonizaron la película de 1978 Up in Smoke , que encarna los estereotipos cliché de los fumetas que se convirtieron en una parte innegable de la cultura del cannabis en todo el mundo. Después de varias producciones juntas, algunas de las cuales también dirigió Chong, los amigos se separaron para emprender otros proyectos.
Pero ambos mantuvieron un fuerte vínculo con su hierba favorita.
El “papa de la hierba”, como algunos llaman al comediante, siguió apareciendo en la pantalla en That 70s Show y Dancing With The Stars, entre otros, pero también se convirtió en un ferviente defensor de la legislación pro-bud fuera de la pantalla.
De hecho, el activismo de Chong lo llevó a la cárcel en 2003 por apoyar la parafernalia del cannabis mediante la distribución y venta de bongs en línea. Pero estar encarcelado solo hizo que el actor aumentara su activismo. Incluso rechazó el perdón del ex presidente de Estados Unidos, Barack Obama, porque no se consideraba culpable de ningún delito.
Como le dijo al SF Weekly: “Mi forma de luchar contra el encarcelamiento injusto es que no importa dónde esté, en una cena con republicanos o gente muy rica, por ejemplo, siempre menciono el hecho de que estaba en prisión. Lo menciono todo el tiempo. Es una insignia de honor para mí y, lo que es más importante, crea una conversación”.
Del activismo al negocio en ciernes
Aunque Chong siempre había hablado sobre las cualidades medicinales curativas del cannabis, su batalla contra el cáncer de próstata y el cáncer de recto puso sus creencias a prueba. Si bien se sometió a los tratamientos tradicionales de quimioterapia y radiación, así como a una operación, dice que su ingesta regular de marihuana lo ayudó a recuperarse al evitar los opioides. Entonces, después de recuperar su salud, se subió a bordo del tren de producción legal en 2016 y fundó su empresa, Chong’s Choice.
El negocio, con licencia de su hijo Paris Chong y la empresa Chongson Inc. de su socio Jon-Paul Cowen, despegó de inmediato, con el querido comediante como rostro de la marca y un amplio sistema de distribución que llega a todo California, Colorado, Nevada, Oregón y Montana. , Washington y Arizona. Ofrecen una variedad de productos de primera calidad, pero es la distribución de la marca lo que los distingue, poniendo el sueño de Chong de fácil acceso a la vanguardia. A sus 82 años, es justo decir que el ícono de los fumetas ha dejado su huella como amante y activista del cannabis, lo que le valió el premio Willie Nelson Lifetime Achievement Award de la Emerald Cup en 2019, por si alguien alguna vez dudaba de él.
