Los legisladores intentaron revivir el programa de marihuana medicinal de Georgia el martes cuando el Senado estatal aprobó por unanimidad un proyecto de ley para emitir rápidamente licencias comerciales esta primavera.
El Senado votó 52-0 para aprobar una medida que impulsaría la producción de aceite de cannabis al autorizar a seis empresas a fabricar y vender el medicamento a pacientes registrados. Las licencias se emitirían antes del 31 de mayo, según una enmienda aprobada en el pleno del Senado.
Georgia ha permitido que los pacientes aprobados por médicos consuman aceite de cannabis desde 2015, pero todavía no hay forma de que lo compren legalmente.
“El único propósito del proyecto de ley es avanzar en la obtención de cannabis medicinal para las personas en el registro”, dijo el senador estatal Dean Burke, republicano de Bainbridge. “El proceso, diría la mayoría de la gente, ha sido defectuoso”.
Una ley estatal de hace tres años no ha logrado su objetivo de autorizar los negocios de marihuana medicinal. Desde que una comisión estatal eligió tentativamente el año pasado a seis empresas, no se han emitido licencias en medio de quejas de que el proceso fue defectuoso e injusto.
Según el Proyecto de Ley 609 del Senado, la Comisión de Acceso al Cannabis Medicinal de Georgia emitiría seis licencias de producción de marihuana en cuestión de semanas.
Aunque el proyecto de ley del Senado avanzó, su destino sigue sin estar claro en la Cámara estatal.
La Cámara planeaba votar más tarde el martes sobre su propia legislación sobre el aceite de cannabis, el Proyecto de Ley 1425 de la Cámara , que reharía el programa de licencias comerciales desde cero, descartando adjudicaciones tentativas a seis compañías anunciadas el año pasado.
En cambio, el estado comenzaría de nuevo con un nuevo proceso de licitación competitiva a finales de este año que calificaría las ofertas de un tercero independiente en lugar de personas designadas políticamente para la comisión de cannabis.
El proyecto de ley de la Cámara no establece una fecha para la emisión de las licencias, y un proceso de licitación llevaría meses, seguido de adjudicaciones y luego posibles protestas y juicios por parte de las empresas perdedoras.
Hasta el momento, hay más de 20,000 pacientes de marihuana medicinal registrados en Georgia autorizados a consumir aceite de cannabis por vía oral para enfermedades que incluyen convulsiones graves, enfermedad de Parkinson y cánceres terminales. El aceite no puede tener más del 5% de THC, el compuesto que da un subidón a los consumidores de marihuana.
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