Las empresas de cannabis tienen muy pocas opciones cuando se trata de publicidad. Con el gobierno federal aún en la lista de la marihuana como droga ilegal, la industria enfrenta regulaciones estrictas sobre la publicidad de sus productos y servicios.
La situación ha dejado a las empresas luchando por sortear las restricciones publicitarias. Una salida para las empresas ha consistido en colocar vallas publicitarias de cannabis en las carreteras de los estados con marihuana legal. Pero a principios de este año, los funcionarios de California ordenaron la eliminación de algunas vallas publicitarias. Y la acción propuesta en Michigan podría indicar que la idea se está afianzando en otros lugares.
Un grupo bipartidista de legisladores en Michigan presentó un nuevo proyecto de ley este año que prohíbe los anuncios de cannabis en vallas publicitarias. El representante Abdullah Hammoud, un demócrata, figura como el patrocinador principal del proyecto de ley. Tanto él como su copatrocinadora, la representante republicana Mary Whiteford, citaron la exposición de los niños a las vallas publicitarias como una de las principales razones para proponer el cambio.
“Para cualquiera que necesite acceder a la marihuana para uso recreativo o medicinal, dudo mucho que sea una valla publicitaria que sea su fuente principal de cómo acceder a la marihuana. Estamos en 2021”, dijo Hammoud en un artículo de noticias publicado en su sitio web.
La ley de Michigan va más allá de la ley de California.
Hammoud también citó la prohibición de California como un precedente en esta área. A principios de 2021, los funcionarios estatales de California pidieron la eliminación de todas las vallas publicitarias de marihuana en las carreteras que cruzaban las fronteras del estado hacia otro estado. La nueva regla cubre alrededor de tres docenas de rutas estatales e interestatales, según Associated Press.
Sin embargo, los anuncios pueden permanecer en las carreteras completamente dentro de las fronteras del estado de California. En Michigan, la prohibición propuesta incluye todas las carreteras. El proyecto de ley establece: “Una persona no debe anunciar ninguno de los siguientes en una valla publicitaria o valla publicitaria digital que se encuentra en este estado:” La lista prohibida incluye marihuana, productos con infusión de marihuana, accesorios de marihuana y un establecimiento de marihuana.
La razón detrás del cambio de California involucró adherirse a una orden judicial de un juez en el condado de San Luis Obispo. El juez encontró que las vallas publicitarias de cannabis no están permitidas en las carreteras interestatales según las disposiciones de la Proposición 64, el referéndum aprobado por los votantes que legalizó el consumo de cannabis para adultos en California en 2016.
Por qué esta decisión es vital para la industria del cannabis
La medida para eliminar las vallas publicitarias de cannabis en Michigan, y la prohibición parcial en California, perjudicó a una industria del cannabis que lucha por hacer mucho marketing en el entorno actual. La industria debe lidiar con las restricciones de publicidad ya que el producto es una droga ilegal de la Lista I.
Algunos estados también lo han hecho mucho más difícil. Por ejemplo, Massachusetts tiene leyes que obligan a las empresas de cannabis a demostrar con datos que las personas mayores de 21 años constituyen al menos el 85 por ciento de la audiencia a la que llegará la campaña de marketing planificada. La prohibición incluye televisión, radio, podcasts, redes sociales, aplicaciones móviles y anuncios impresos. Las vallas publicitarias llegan principalmente a los conductores, y la mayoría de los conductores tienen más de 21 años, lo que hace que las vallas publicitarias sean una opción popular.
Sin embargo, en el artículo del sitio de Hammoud, Whiteford argumentó que demasiados niños ven demasiadas vallas de publicidad. “Sigo viendo estas vallas publicitarias por todas partes. Estoy muy preocupada por los niños y su exposición si se permite que esto continúe”, dijo.
Cuando los políticos invocan preocupaciones sobre los niños, suele ser una mala noticia para quienes se oponen a sus acciones. Sin embargo, en este caso, las noticias han sido buenas hasta ahora para la industria del cannabis: el proyecto de ley de Hammoud y Whiteford se ha mantenido estancado desde abril.
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