Rufus St. Hillaire cultivó seis plantas de marihuana con su esposo detrás de su cabaña en su propiedad de 2 acres en Polonia este año.
Tiene una tarjeta médica para comprar marihuana, pero ya no la necesita para comprar marihuana y comestibles legalmente desde que un puñado de minoristas de Maine comenzaron a vender cannabis de forma recreativa a mayores de 21 años sin receta médica en octubre.
Aún así, St. Hillaire dijo que continúa comprando, vendiendo e intercambiando cannabis ilegalmente con amigos y otras personas, y por lo general solo visita las operaciones minoristas para ciertas sativas difíciles de conseguir.
“La marihuana es más barata en el mercado negro”, dijo el gerente minorista de 31 años. “Y puedo enviar un mensaje de texto a mi distribuidor cuando quiera y él me tiene”.
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En los primeros dos meses de ventas legales de marihuana, Maine ha generado más de $ 2.4 millones en ingresos, una cifra que solo se espera que crezca ya que más de 200 minoristas esperan obtener la licencia.
Pero los altos precios y la falta de suministro están haciendo que muchos consumidores de cannabis de Maine vuelvan a las calles, donde la marihuana sigue siendo mucho más barata y abundante. El estado puede perder millones en ingresos por cannabis en los próximos años antes de que la oferta recreativa alcance la demanda y los precios minoristas finalmente comiencen a caer para los consumidores.
La marihuana vendida en el mercado negro priva al estado de un impuesto sobre las ventas del 5,5 por ciento sobre la marihuana medicinal y de una tasa impositiva al por menor del 10 por ciento sobre la marihuana recreativa en Maine.ç
Es una tasa impositiva más baja que la de otros estados que han legalizado la marihuana en los últimos años. Massachusetts cobra impuestos estatales sobre las ventas y el consumo en un 17 por ciento combinado, con una opción de impuestos locales de un 3 por ciento adicional. Los impuestos estatales combinados sobre las ventas y el consumo son del 30 por ciento, y Oregón cobra un impuesto sobre las ventas del 17 por ciento.
En Firestorm, una tienda minorista de marihuana recreativa en Outer Hammond Street en Bangor, un cuarto de onza de marihuana cuesta alrededor de $ 120 antes de impuestos. La misma cantidad de hierba comprada en el mercado negro de la zona puede costar alrededor de $ 70.
