Dos semanas después de que la junta municipal propuso una legislación que prohibiría el uso de marihuana recreativa en el lugar en cualquier tienda minorista de la ciudad, faltaron las opiniones de los residentes en una audiencia pública el jueves por la noche.
La opción de exclusión propuesta en Colonie permitiría a los minoristas de marihuana, pero prohibiría cualquier uso de los productos en las instalaciones. Por el momento, Colonie parece estar entre los primeros municipios de la Región Capital en tomar medidas para excluirse parcial o totalmente de la industria de la marihuana recreativa recientemente legalizada.
“La analogía que le di a la junta municipal fueron las licorerías en contraposición a los bares. Vamos a permitir establecimientos en crecimiento, vamos a permitir establecimientos de venta minorista, pero no vamos a permitir el consumo in situ”, dijo el abogado municipal Mike Magguilli. “La razón de esto es que la tecnología aún no se ha puesto al día con la nueva ley”.
Magguilli dijo que la ciudad está intentando tomar precauciones y ayudar a las fuerzas del orden a evitar conducir bajo los efectos de la marihuana.
Dos residentes hicieron preguntas sobre la legalización estatal de la marihuana recreativa, pero por lo demás no expresaron opiniones firmes a favor o en contra de la legislación local propuesta. Los funcionarios de la ciudad dijeron que los comentarios públicos permanecerán abiertos para los residentes mientras esperan que la Junta de Planificación del Condado de Albany apruebe el borrador de la legislación.
Los municipios tienen hasta el 31 de diciembre para optar por no participar en los negocios de marihuana recreativa y tienen la opción de volver a participar en una fecha posterior. Sin embargo, los municipios no podrán optar por no participar después de que pase la fecha límite de diciembre. La Junta de Colonie Town estuvo de acuerdo unánimemente en optar por no consumir en el sitio por el momento, pero la Supervisora Paula Mahan señaló que todavía habría preocupaciones de seguridad pública porque los municipios vecinos probablemente no optarían por excluirse de ciertas disposiciones de la ley.
“Si la gente va a otros lugares, pasará por la ciudad de Colonie para llegar allí, y eso es una gran preocupación para nuestro departamento de policía y el departamento de emergencias médicas”, dijo Mahan en la reunión de la junta municipal.
Sin embargo, los defensores dijeron que los datos muestran que tales preocupaciones sobre el aumento del uso y la seguridad vial no han tenido mérito en otros estados que han legalizado la marihuana recreativa.
“Esta es una de esas cosas en las que la gente piensa que la legalización cambiará repentinamente un interruptor y habrá un cambio dramático en el uso”, dijo Melissa Moore, directora estatal de la Drug Policy Alliance, al Times Union la semana pasada. “Eso simplemente no es lo que sucedió en otros estados”.
Moore agregó que tener lugares de consumo en el lugar, específicamente, es una política pública inteligente.
“(Da) la oportunidad de mejorar la educación de los clientes”, dijo Moore. “Se les puede decir: ‘Si planeas consumir esto o lo has consumido, debes esperar X cantidad de tiempo antes de ponerte al volante’. Pueden comprender mejor los efectos de ciertos productos”.
Y, dijo Moore, si alguien ha consumido demasiada marihuana, los empleados en el lugar pueden negarse a servirles más y llamarles un taxi, al igual que en los bares. En cuanto a detectar si alguien ha estado conduciendo bajo los efectos de la marihuana, Moore señaló que la policía ya ha estado arrestando a personas por eso durante bastante tiempo, y la nueva legislación proporciona fondos a las instituciones públicas de investigación para desarrollar pruebas de detección (similares a los alcoholímetros para alcohol).