La democracia estadounidense funciona de formas extrañas. Por ejemplo, todo un cuerpo legislativo puede aprobar abrumadoramente un proyecto de ley histórico (o simplemente un proyecto de ley normal), y no tendrá la posibilidad de convertirse en ley. Tal es el caso de la Ley de Reinversión y Eliminación de Oportunidades de Marihuana (MORE), que fue aprobada en la Cámara 228-164 el viernes pasado. El proyecto de ley despenalizaría el cannabis a nivel federal eliminándolo de la lista de sustancias controladas del gobierno.
En cualquier caso, pensaría que la Ley MORE estaría ganando legislación, considerando que el 68 por ciento de los adultos estadounidenses creen que la marihuana debería ser legal. Pero el proyecto de ley está condenado a morir en el Senado controlado por los republicanos, por lo que, por desgracia, si quiere drogarse legalmente, tendrá que viajar a uno de los 15 estados donde la marihuana recreativa es legal.
No todos los republicanos de hoy en día tienen las mismas actitudes negativas hacia las drogas que sus homólogos de la era Bush, por lo que parece un poco misterioso que incluso en la Cámara, cinco miserables republicanos votaron a favor de la Ley MORE. Los republicanos a favor incluyeron a dos representantes de Florida: Matt Gaetz y Brian Mast, que adoraban a Trump. Los otros votos a favor fueron del representante de Alaska a favor del cannabis, Don Young, quien tiene una actitud notablemente relajada sobre las drogas considerando que tiene 87 años; Denver Riggleman III (sí, ese es su nombre real) de Virginia; y Tom McClintock de California. Justin Amash, un representante de Michigan que fue republicano hasta 2019 y ahora representa al Partido Libertario, también votó a favor del proyecto de ley.
Una razón por la que el proyecto de ley probablemente no obtuvo más apoyo republicano es por su enfoque en la justicia social. La Ley MORE agregaría un impuesto sobre las ventas de cannabis para beneficiar a las comunidades que fueron blanco de la desastrosa “guerra contra las drogas” (una de las muchas guerras innecesarias que este país arruinó por completo). También eliminaría las condenas no violentas de cannabis.
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“Francamente, prefiero que mi reforma de la marihuana no se sumerja en una política de reparaciones”, dijo Gaetz al New York Times a principios de esta semana, continuando con la tradición de la era Trump de decir la parte tranquila en voz alta. “Si Pelosi se tomara en serio la reforma de la marihuana, votaríamos sobre la Ley de ESTADOS, que aprobaría el Senado y se convertiría en ley”. La Ley de ESTADOS, un proyecto de ley bipartidista presentado tanto en la Cámara como en el Senado en 2018, eliminaría el cannabis de la lista de sustancias controladas sin abordar cómo la guerra contra las drogas diezmó a las comunidades de color.
“Los republicanos no se oponen inherentemente a la reforma”, dijo Don Young a Intelligencer por correo electrónico. “Francamente, creo que los demócratas hicieron esto para apaciguar a los intransigentes que no estaban interesados en abordar el problema a menos que obtuvieran un proyecto de ley expansivo con todas las disposiciones que querían… Soy un representante que gana cuando puedo obtener uno, incluso si es más incremental de lo que me gusta, entonces vuelvo y lucho por más. Los demócratas de la Cámara de Representantes podrían haber obtenido más apoyo republicano si no hubieran jugado a la política y hubieran mantenido las cosas más simples”.
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En una era política en la que el compromiso se ha convertido en una mala palabra, no es sorprendente que los demócratas presenten un proyecto de ley idealista que no tiene posibilidades de convertirse en ley, y que los republicanos tampoco se doblegarán. “Claro, actualmente tienes la mayoría en la Cámara y puedes aprobar casi lo que quieras”, comentó Young, “pero ten en cuenta que si no es bipartidista, simplemente va y muere en el Senado. Y así, estás de vuelta al punto de partida”.
Parece inevitable que los republicanos acaben por aceptar todo el asunto de la marihuana legal. En las elecciones de 2020, tres estados sólidamente rojos votaron a favor de la marihuana legal: Mississippi votó para legalizarla médicamente; Montana votó a favor de legalizar el uso recreativo; y Dakota del Sur votó para legalizar tanto el uso médico como recreativo. Rojo, azul o morado, el futuro de Estados Unidos se siente más verde que nunca.
