El actor, comediante, cineasta y empresario de cannabis, Seth Rogen, compartió el apoyo para la eliminación de antecedentes penales por delitos de cannabis en un panel de discusión reciente en “Reimagining Justice: Race, Cannabis, and Policing”. El evento en línea fue organizado por Marijuana Policy Project y patrocinado por Pax y Rogen, la marca de cannabis Houseplant, y reunió a una variedad de invitados para discutir temas relacionados con la vigilancia y la raza del cannabis. Durante el evento, muchos oradores señalaron cómo la guerra contra las drogas se ha dirigido desproporcionadamente a las personas negras, y ahora el mercado legal del cannabis se ha estructurado de una manera que dificulta la participación de esta comunidad objetivo. Mientras que en su mayoría son dueños de negociospara sacar provecho del mercado legal del cannabis, los que ya están encarcelados permanecen encarcelados, y los que están fuera de la cárcel todavía tienen antecedentes penales que a menudo les prohíben ser parte de la industria. 
“La guerra contra las drogas fue racista, es racista”. Rogen explicó durante su panel de discusión, y agregó que “la única razón por la cual el cannabis es ilegal es por razones racistas, y tenemos que reconocer eso y ser conscientes de eso”. Es probable que Rogen esté señalando la larga historia en Estados Unidos de políticos que pintan intencionalmente el cannabis como una droga peligrosa utilizada principalmente por personas de color, y luego aprueban leyes para permitir el encarcelamiento a gran escala de estas comunidades. Los políticos incluso cambiaron el nombre a ” marihuana ” para distinguirlo de las medicinas de cannabis que usaban los estadounidenses blancos en ese momento. Luego organizaron grandes campañas de desinformación para aprobar leyes que apuntaban a personas de color para el consumo de cannabis.
Harry Anslinger, el político que encabezó la acusación de prohibir el cannabis, dijo una vez: “Hay un total de 100,000 fumadores de marihuana en los Estados Unidos, y la mayoría son negros, hispanos, filipinos y artistas. Su música satánica, jazz y swing son el resultado del consumo de marihuana. Esta marihuana hace que las mujeres blancas busquen relaciones sexuales con negros, artistas y cualquier otro”. Estas declaraciones falsas sobre el cannabis provocaron tensiones raciales y temores, y finalmente condujeron a su prohibición, permitiendo que cualquier persona que usara la droga fuera arrestada.
Desafortunadamente, hasta el día de hoy, la guerra contra las drogas continúa apuntando a la comunidad negra, cuyos miembros son arrestados y encarcelados de manera desproporcionada por delitos de cannabis. En un informe reciente de la ACLU, encontraron que las personas negras tenían 3.6 veces más probabilidades de ser arrestadas por posesión de cannabis que las personas blancas. Sin embargo, las personas blancas y negras consumen cannabis a tasas similares. Si bien estas tasas difieren según el área, todos los estados tuvieron arrestos desproporcionados para los consumidores de cannabis negro.
Lee También: Empresa cannábica de Mike Tyson obtiene licencia para imprimir productos en 3D
En estados como California, Colorado, Hawái y Oregón, los consumidores de cannabis negro tenían entre 1,5 y 1,8 veces más probabilidades de ser arrestados. Mientras tanto, en estados como Montana y Kentucky, las personas negras tenían entre 9,4 y 9,6 veces más probabilidades de ser arrestadas por delitos de cannabis que las personas blancas. Algunos condados tenían disparidades tan altas que los negros tenían entre 20 y 50 veces más probabilidades de ser arrestados. Esta es una gran bandera roja de que la vigilancia del cannabis está sesgada racialmente.
Rogen y su socio comercial Evan Goldberg, cofundadores de la marca de cannabis Houseplant, expresaron la importancia que le dieron a hablar en contra de esta injusticia como personas con grandes voces y grandes plataformas. “Si son personas blancas en el espacio de cannabis, deben reconocer las realidades del espacio al que estaban ingresando y las condiciones en las que se construyó esta industria y la historia del cannabis en Estados Unidos”, dijo Rogen.
Rogen también señaló su propio privilegio como consumidor y empresario de cannabis blanco, y dijo que “mi vida se ha visto mucho menos afectada negativamente por el consumo externo de cannabis que muchas personas con las que soy amiga que no son blancas”, y agregó que “mucho de las personas simplemente no quieren reconocerlo o pensarlo. Y para nosotros, no podemos operar un día sin reconocerlo, porque nos estamos beneficiando”.
