Texas se ha ido aclimatando lentamente a la idea del acceso legal a la marihuana, pero hay algunos indicios de que la actual crisis financiera puede estar impulsando el problema.
El representante estatal Dustin Burrows (R-Lubbock) mencionó la idea en un seminario web reciente en Facebook sobre posibles ingresos alternativos para el estado. (La parte relevante comienza a las 43:00.) Aunque se apresuró a decir que personalmente estaba en contra de la idea de la marihuana recreativa debido al sentimiento en su distrito, un hecho confirmado más tarde en una llamada de seguimiento con su oficina, está llamando marihuana recreativa “parte de la conversación”.
Burrows atribuyó la introducción de la idea al representante estatal Joe Moody (D-El Paso). Moody ha sido un defensor abierto de la reforma de la marihuana en Texas. El año pasado, encabezó un proyecto de ley de despenalización que aprobó abrumadoramente la Cámara de Texas solo para ser detenido en el Senado de Texas. Sin embargo, desde la muerte del proyecto de ley, la reforma de la marihuana solo se ha vuelto más popular en el estado, y Moody está listo para intentarlo de nuevo e ir más allá.
“Texas nunca antes había tomado un mercado minorista de marihuana”, dijo. “Ha habido una amplia discusión sobre el uso médico y la despenalización, pero dado dónde estamos financieramente y en la atmósfera de la reforma judicial actual, creo que vale la pena presentar una legislación para considerar. El tiempo ciertamente está maduro.
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Texas está sufriendo financieramente. Debido a la pandemia, los impuestos estatales a las ventas y los precios del petróleo se han desplomado y decenas de miles de tejanos están desempleados. Con el gobierno federal lento para aprobar otro proyecto de ley de estímulo, muchas empresas y residentes se encuentran en una situación desesperada. Los municipios enfrentan enormes déficits presupuestarios y el estado hará lo mismo.
Abrir el estado al negocio minorista de marihuana podría proporcionar una nueva fuente de ingresos para el estado con problemas de liquidez. Texas podría mirar a Colorado, donde se legalizó la marihuana recreativa en 2014.
Truman Bradley es el director ejecutivo de Marijuana Industry Group, el grupo de la industria del cannabis más antiguo, más grande y más diverso de Colorado. En los seis años transcurridos desde que su estado legalizó la marihuana, dijo, las cosas solo han mejorado para las personas que buscan trabajo.
