El THC sintético del cáñamo pronto podría competir contra la marihuana en el Estado Michigan.
Hay un proceso que convierte el concentrado de cáñamo extraído que no te coloca en un concentrado sintético que sí lo hace, similar al THC producido naturalmente por la marihuana.
La Agencia Reguladora de la Marihuana (MRA), que pronto pasará a llamarse Agencia Reguladora del Cannabis (CRA) por la orden ejecutiva del 11 de febrero de la gobernadora Gretchen Whitmer que entrará en vigor el 13 de abril, asumirá la supervisión del procesamiento, la distribución, la concesión de licencias, el cumplimiento de las normas de seguridad y las ventas de cáñamo, actualmente regulado por el Departamento de Agricultura y Desarrollo Rural (MDARD).
A los cultivadores de cáñamo se les puede permitir vender a los procesadores de marihuana, quienes luego podrían sintetizarlo en THC para usarlo en comestibles, cartuchos de vapeo, tinturas u otros productos que ya se venden en el mercado de marihuana con licencia, según el borrador de reglas propuesto por la MRA el 1 de enero.
Los cambios presentan nuevas oportunidades de mercado para los cultivadores de cáñamo, pero también una nueva competencia para los cultivadores en la industria de marihuana existente en el estado.
Las reglas requieren que cualquier producto nuevo que se venda usando THC sintetizado esté claramente etiquetado como tal
La Agencia Reguladora de la Marihuana llevará a cabo una sesión de comentarios públicos sobre las reglas propuestas para aumentar su supervisión a las 9:30 am del miércoles 16 de febrero en sus oficinas ubicadas en 2407 North Grand River Avenue en Lansing.
La orden ejecutiva de Whitmer ya transfiere la supervisión de los procesadores de cáñamo de MDARD a la MRA, que ahora tiene la tarea de crear las reglas administrativas que los guían. MDARD seguirá supervisando la concesión de licencias para el cultivo de cáñamo.
La abogada de marihuana con sede en Howell, Denise Pollicella, dijo que las reglas propuestas, combinadas con las licencias de cultivo de cáñamo “baratas” que actualmente son fáciles de obtener, harán que el cáñamo prolifere en todo el estado.
“Los municipios de Michigan estarán cubiertos de campos de cáñamo que se ven y huelen exactamente como la marihuana”, dijo Pollicella.
Actualmente cuesta $100 por una licencia anual de cultivo de cáñamo y $1350 por una licencia de procesamiento de cáñamo.
En comparación, las instalaciones de cultivo de marihuana de Michigan pagan $ 6,000 por el procesamiento de solicitudes y hasta $ 40,000 en tarifas de licencia anuales. Esas mismas tarifas las pagan los procesadores de marihuana con licencia.
La Ley Agrícola de EE. UU. de 2014 autorizó a los departamentos de agricultura estatales a implementar programas piloto agrícolas para el cáñamo, lo que Michigan hizo en 2019.
Había 631 cultivadores de cáñamo registrados en el estado y 517 procesadores de cáñamo en 2020, según el informe del programa piloto de 2020. En lo que va del año, MDARD ha emitido 175 licencias de cultivo y 297 licencias de procesamiento y manipulación.
También le da al cáñamo una ventaja competitiva sobre la marihuana cultivada en Michigan: puede importarse, de acuerdo con las reglas propuestas
Si se implementan, las reglas “inducirán una gran cantidad de importación de cáñamo de todo el país a Michigan, lo que reducirá el precio de la marihuana y el cáñamo a casi nada”, dijo Pollicella.
El cáñamo y la marihuana son la misma planta: el cannabis. Excepto que el gobierno define el cáñamo como cannabis con menos del 0,3% de THC, el compuesto psicoactivo producido en la marihuana en niveles mucho más altos.
El cáñamo se ha cultivado tradicionalmente por su cannabidiol, más comúnmente conocido como CBD, un extracto que se puede agregar a aceites, lociones, alimentos y bebidas, utilizado como remedio natural para la ansiedad, el insomnio, la depresión y el dolor.
También para su uso como alimento para el ganado, cereales, textiles, una alternativa a los plásticos e incluso materiales de construcción.
En los últimos años, la conversión del cáñamo a THC sintético ha aumentado en popularidad, incluido lo que se conoce como delta-8 THC.
El Delta-8 THC induce efectos similares al delta-9 THC que produce la marihuana, el compuesto que induce el subidón, y no estaba regulado en Michigan hasta que se promulgó un paquete de leyes en julio pasado, otorgando poderes regulatorios a la MRA.
“El Departamento de Agricultura realmente no tiene los recursos para cumplir con los productos consumibles (cáñamo), fue el mayor problema”, dijo Crabill. “Y (la MRA) es más adecuada para hacer ese tipo de cumplimiento porque ya lo están haciendo con la marihuana”.
Crabill dijo que interpreta las reglas propuestas en el sentido de que el CBD, que no ha sido regulado anteriormente por la MRA, ahora puede estar bajo el control de la agencia
Crabill dijo que es probable que haya una compensación por las nuevas oportunidades de mercado dentro del mercado de marihuana existente en forma de tarifas regulatorias más altas para los agricultores de cáñamo.
“No hemos tenido un mercado”, dijo. “Bueno, ahora que tenemos un mercado, si podemos vender a las empresas de marihuana, estoy seguro de que veremos un movimiento en las tarifas de las licencias porque algunos de estos grandes cultivos de marihuana al aire libre no serán sostenibles en su nivel de gasto actual.
“No van a poder competir con el cáñamo, así que puedo ver al estado persiguiendo a los cultivadores de cáñamo por más dinero”.
Crabill, quien se identificó a sí mismo como un “tipo de libre mercado”, dijo que es importante que cualquier tarifa impuesta a los agricultores de cáñamo de Michigan esté en línea con otros estados.
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