Asia central tiene un excelente clima para el cultivo de marihuana. La planta de cannabis, que es autóctona de la región, cubre las laderas y se revela obstinadamente en los parques urbanos. La evidencia arqueológica sugiere que el cannabis se usó en Asia Central hace 6,000 o más años y se extendió a lo largo de las primeras rutas comerciales con Europa y Asia Oriental.
Ahora Uzbekistán, que se promociona como el corazón turístico de la Ruta de la Seda, está experimentando con la planta nuevamente.
Sin embargo, este no es un buen momento para ganja. Una empresa conjunta franco-uzbeka comenzará a cultivar cáñamo industrial, que contiene bajas cantidades de tetrahidrocannabinol, o THC, que altera la mente en la región de Khorezm, dijo el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uzbekistán este mes. Las fibras de la planta tienen una variedad de usos: en papel, cuerdas, materiales de construcción y textiles. En muchos sentidos, el cáñamo es muy parecido al infame cultivo comercial de Uzbekistán: el algodón. Pero el cáñamo usa menos agua, señaló el Ministerio de Relaciones Exteriores, un hecho que debería entusiasmar a los agricultores en la región que se seca rápidamente.
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El presidente Shavkat Mirziyoyev firmó una ley en marzo que permite el cultivo comercial de cáñamo que contiene hasta 0,2 por ciento de THC “para fines industriales no relacionados con la producción o fabricación de estupefacientes y sustancias psicotrópicas”, que siguen siendo ilegales. (En comparación, la marihuana vendida legalmente para uso recreativo en Massachusetts puede contener hasta 0.3 por ciento de THC).
Si esta cosecha milagrosa suena demasiado buena para ser verdad, puede ser.
“Los beneficios ambientales del cáñamo a menudo se exageran en la prensa popular; el cáñamo no es ‘la clave de nuestro futuro verde’ “, escribió Jerome H. Cherney de la Universidad de Cornell y coautor Ernest Small en la revista Agronomy en 2016. El cáñamo” es susceptible a la erosión significativa del suelo y al agotamiento de nutrientes del suelo, y también tiene Un requisito de agua relativamente alto. En particular, los requisitos relativamente altos de nitrógeno, fósforo y potasio de un cultivo de semillas de cáñamo tienden a refutar las afirmaciones de sostenibilidad excesiva para el cáñamo”.
Uzbekistán no es el primer país de Asia Central moderna en perseguir la producción industrial de cáñamo.
En la vecina Kazajstán, un equipo llamado KazHemp ha estado cosechando la planta desde 2017. Según los informes, una tonelada se exportó en 2018. Pero el Ministerio del Interior se enfrió en el proyecto y ese año las autoridades destruyeron un lote de la cosecha de KazHemp por contener demasiado THC. Cuando los periodistas locales le preguntaron a principios de este año si KazHemp opera legalmente, un funcionario del Ministerio del Interior se negó a responder, pero dijo que el ministerio se reserva el derecho de analizar la producción de la compañía en cualquier momento.
