Un nuevo proyecto de ley federal de gastos presentado por los demócratas del Congreso estadounidense, durante el pasado fin de semana, podría romper dos obstáculos de una sola vez.
Una disposición del proyecto de ley proporcionaría protecciones legales para los bancos que trabajan con la industria del cannabis, mientras que otra permitiría a Washington, DC, donde el cannabis es legal (pero las ventas minoristas están prohibidas), finalmente lanzar un mercado comercial de cannabis.
Las medidas se incluyen en un paquete de gastos preparado cada año por el Subcomité de Asignaciones de Vivienda de los Estados Unidos, sobre Servicios Financieros y Gobierno General. Esta versión, que financiará al gobierno en 2020, es el primer proyecto de ley de gastos en ocho años dirigido por los demócratas, quienes en los últimos años se han adaptado a la legalización federal.
El proyecto de ley de gastos protegería a las instituciones financieras al evitar que los reguladores del Departamento del Tesoro penalicen a los bancos que trabajan con empresas estatales de cannabis legales. Cabe acotar, que el proyecto de ley no se aplica a los fiscales del Departamento de Justicia, el cual está regulado en un proyecto de ley diferente.
Venta legal en DC
El proyecto de ley de gastos también borraría una restricción de larga data, conocida como el piloto Harris, que ha impedido a Washington crear y regular una industria comercial de cannabis propia. Los votantes legalizaron el cannabis a través de una medida en la boleta electoral de 2014, pero el corredor de Harris ha impedido que el Consejo de DC establezca un mercado regulado.
“Los estadounidenses merecen un gobierno que invierta en la protección a largo plazo de los consumidores e inversionistas, fortalezca nuestra seguridad nacional y promueva el espíritu empresarial aquí en casa”, dijo el Representante de los EE. UU., Mike Quigley (D-IL), presidente del comité.
Acerca de la factura en general, Quigley acotó que, “el proyecto de ley de financiamiento (Servicios financieros y Gobierno general) de este año, toma pasos significativos para lograr cada uno de esos objetivos”.
Banca para el cannabis
Las leyes bancarias federales han sido durante mucho tiempo una fuente de frustración para la industria del cannabis. Muchas empresas no pueden obtener servicios financieros básicos, como cuentas bancarias, que pueden obligarlos a mantener su dinero en efectivo y convertirlos en objetivos principales para el robo.
A los negocios de cannabis y sus empleados también se les niegan frecuentemente préstamos, líneas de crédito o incluso hipotecas.
El lenguaje en el nuevo proyecto de ley de gastos aborda esta inquietud explícitamente: “Ninguno de los fondos disponibles en esta Ley puede utilizarse para penalizar a una institución financiera únicamente porque la institución proporciona servicios financieros a una entidad que es un fabricante, un productor o un persona que participa en cualquier actividad comercial organizada que involucre el manejo de marihuana, productos de marihuana o ganancias de marihuana “, se lee.
Esfuerzos de legalización
Al proporcionar lo que es esencialmente una inmunidad reguladora para los bancos que trabajan con clientes de cannabis, el proyecto de ley refleja los esfuerzos realizados en el pasado para frenar la aplicación de la ley federal de cannabis, como la llamada enmienda Rohrabacher-Blumenauer, que impidió que el Departamento de Justicia procesara el cannabis legal del estado.
También sigue los pasos de la Ley de banca segura de mayor alcance, un proyecto de ley que probablemente se presente en una votación mínima en las próximas semanas.
El nuevo proyecto de ley de gastos es el último paso para abordar lo que ha sido una creciente protesta en torno a la falta de servicios bancarios para la industria legal del cannabis.
Un camino turbio por delante
A pesar de la emoción en torno a la nueva ley de gastos, su futuro está lejos de ser seguro. Está sujeto a recargos tanto en una reunión del subcomité e lunes por la noche como en las próximas semanas, cuando será considerado y posiblemente enmendado en la Cámara de Representantes y, más tarde, por el Senado presidido por los republicanos.
Además de eso, el Congreso generalmente ha demostrado ser capaz de aprobar cualquier cosa recientemente. “No tenemos muchas personas en el gobierno en este momento que saben cómo gobernar o que quieren gobernar”, dijo el representante John Yarmuth (D-KY), presidente del Comité de Presupuestos de la Cámara de Representantes.
Dejando a un lado los obstáculos, la nueva ley de gastos debería dar esperanza a los defensores del cannabis. Es una señal de que, como mínimo, los legisladores están cada vez más cerca de la realidad de que el cannabis está aquí para quedarse.
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