En El emperador de todas las enfermedades, el autor y oncólogo Siddhartha Mukherjee observa que pocas enfermedades infunden miedo en el hombre moderno como el cáncer. Miles de millones de dólares gastados en iniciativas de investigación prolíficas solo han visto aumentar las tasas de cáncer, sin un progreso significativo en la eficacia de los tratamientos contra el cáncer.
Ingrese el cannabis. Numerosas investigaciones preclínicas sugieren que los cannabinoides específicos, como el CBD, pueden tener propiedades anticancerígenas e inhibidoras de tumores.
Pero, ¿cómo se traduce esa investigación del tubo de ensayo al cuerpo humano, un entorno dinámico infinitamente más complejo?
Una revisión de octubre de 2020 de un equipo de investigadores en Bulgaria resumió los efectos anticancerígenos del CBD y presentó un mapa tentativo de las formas en que el CBD podría mejorar o apoyar los tratamientos convencionales contra el cáncer.
Su estudio profundiza en los efectos del CBD en diferentes células cancerosas y explica cómo, cuando se combina con medicamentos convencionales contra el cáncer, el CBD puede promover un tipo especial de sinergia que mejora los resultados.
¿Cómo se dirige el CBD al cáncer?
Los endocannabinoides o cannabinoides producidos por el cuerpo y los cannabinoides de la planta de cannabis juegan un papel en la regulación de las vías que afectan al cáncer, incluida la forma en que las células cancerosas crecen, migran y se propagan.
El uso clínico de THC es a menudo controvertido debido a sus efectos psicoactivos intoxicantes. El CBD, por otro lado, no es intoxicante y también es un compuesto bien tolerado con un buen perfil de seguridad. Se ha demostrado que el CBD reduce el crecimiento y la progresión tumoral en cánceres tan diversos como el de mama, pulmón y colon.
“Una gran cantidad de evidencia de experimentos con animales y células demuestra los numerosos efectos directos contra el cáncer de los cannabinoides, incluido el CBD”, dijo el Dr. Dustin Sulak, médico integrador, experto en medicina del cannabis y fundador de Healer.com. “Específicamente, el CBD rara vez causa efectos adversos, puede proporcionar un alivio sustancial por sí solo y es especialmente útil como complemento del THC”, dijo.
Los investigadores ahora han comenzado a investigar más a fondo cómo el CBD podría funcionar de manera sinérgica con los medicamentos de quimioterapia comunes, y cómo este potente cannabinoide puede trasladarse del laboratorio a la sala de tratamiento.
Los efectos del CBD en diferentes tipos de cáncer
En el estudio de revisión de 2020 de Bulgaria mencionado anteriormente, el equipo de investigación exploró la evidencia que respalda el uso de CBD en el tratamiento de diversos tipos de cáncer. Estos son sus hallazgos sobre las tres formas más comunes de la enfermedad:
Cáncer de mama
El CBD tiene un efecto inhibidor sobre las células tumorales de mama, específicamente la línea celular MCF-7, que se usa con frecuencia en la investigación de medicamentos para el tratamiento del cáncer. Los investigadores encontraron que el CBD ejerce una acción más poderosa para detener la propagación de las células del cáncer de mama en comparación con otros cannabinoides.
Cáncer de pulmón
La investigación realizada en 2012 encontró que el CBD ejerce un mecanismo que previene la propagación de los tumores de cáncer de pulmón. El mismo equipo de investigación también informó que el CBD fomenta la muerte de las células cancerosas en las células del tumor de pulmón primario.
Cancer de prostata
Los experimentos de probeta en diferentes líneas celulares de próstata han demostrado que el CBD disminuye la expresión del receptor de andrógenos , lo que influye fuertemente en el desarrollo y progresión del cáncer de próstata. La inhibición de la actividad de estos receptores puede retrasar la progresión del cáncer de próstata.
CBD para inhibir el crecimiento y la diseminación de tumores
Una de las características más problemáticas del cáncer es la diseminación de tumores cancerosos por todo el cuerpo. A diferencia de las células sanas normales, las células cancerosas expresan una serie de mutaciones que previenen la muerte celular. Estas células mutadas pueden luego diseminarse y colonizar muchos otros sitios del cuerpo.
La investigación del cáncer a menudo se centra en el lugar principal donde se originó el cáncer y no en los sitios secundarios a los que se ha propagado. De manera fascinante, las investigaciones sobre cannabinoides como el CBD a menudo se centran en su capacidad para inhibir la progresión de las células cancerosas que ya han migrado y han comenzado a formar nuevos tumores.
Según la revisión de la investigación búlgara, el CBD actúa en una serie de vías en el cuerpo para fomentar la supresión de tumores. Una de las formas más importantes en que el CBD puede ralentizar la progresión tumoral es a través de su modulación de la vía PI3K, una vía principal que modula el crecimiento celular, el metabolismo, la supervivencia y la diseminación y, por lo tanto, representa un objetivo para el tratamiento del cáncer.
Cómo se puede combinar el CBD con las terapias contra el cáncer
Según la revisión búlgara, varios informes abogan por enfoques de terapia combinada. La combinación de CBD con medicamentos contra el cáncer específicos ya ha demostrado que hace que ciertas células cancerosas sean más vulnerables a los efectos de los medicamentos contra el cáncer.
En pacientes con cáncer de páncreas, otra investigación histórica ha demostrado que el CBD junto con la quimioterapia puede producir resultados prometedores, un tipo de cáncer conocido por ser resistente al tratamiento. Los ratones con cáncer de páncreas vivieron casi tres veces más cuando se combinó un tratamiento convencional contra el cáncer, gemcitabina, con CBD. Además de prolongar la vida, el CBD también podría mejorar la calidad de vida.
Otro estudio ha demostrado que el CBD y la temozolomida de tratamiento convencional se pueden combinar para tratar los gliomas (tumores del cerebro y de la médula espinal) con más éxito.
CBD para los efectos secundarios de la terapia del cáncer
También hay numerosas investigaciones que respaldan al CBD como un fármaco complementario que previene y reduce los efectos secundarios de las terapias contra el cáncer. Uno de los efectos más desagradables de los medicamentos contra el cáncer de gran impacto es la neuropatía periférica, que causa debilidad, entumecimiento y dolor en las manos y los pies. Hasta el 75% de los pacientes pueden experimentar esto como resultado de ciertos regímenes de quimioterapia.
El CBD puede ayudar a prevenir el desarrollo de esta sensibilidad. Según un estudio de 2014 en ratones, las dosis de CBD administradas antes del paclitaxel, una forma de quimioterapia, impidieron el desarrollo de sensibilidad nerviosa en ratones. Es importante destacar que el sistema nervioso de los ratones resultó ileso y la eficacia de la quimioterapia no se vio comprometida por el tratamiento.
Otra investigación ha demostrado que el CBD puede ayudar a los riñones y disminuir la toxicidad renal inducida por el cisplatino, un agente de quimioterapia relacionado con el daño renal.
¿El futuro del tratamiento del cáncer incluye el CBD?
Como muchos campos incipientes de la ciencia del cannabis, los datos que exploran el CBD y los tratamientos contra el cáncer son actualmente limitados. Sin embargo, lo que establece la revisión búlgara de 2020 es un conjunto de pruebas que indican las diversas formas en que el CBD puede respaldar los tratamientos contra el cáncer, y la necesidad de investigaciones clínicas más completas para probar su eficacia.
“Esta revisión resume de manera concisa los datos sobre la capacidad del CBD para inhibir una variedad de cánceres y actuar de manera sinérgica con los tratamientos convencionales contra el cáncer”, dijo el Dr. Sulak. “Si bien tenemos mucho que aprender sobre cómo maximizar estos beneficios potenciales en nuestros pacientes humanos, la impresionante seguridad, tolerabilidad y beneficios sintomáticos del CBD hacen un caso sólido para su uso por pacientes con cáncer”.
