El uso de cannabis puede tener un gran impacto en su salud física y mental, para bien y, a veces, para mal. Por eso es importante consultar a un proveedor de atención médica antes de experimentar.
La Dra. Leigh Vinocur, clínica de cannabis, está aquí para responder sus preguntas sobre una vida saludable con cannabis.
¿Puede el cannabis tratar la neuropatía? Y si es así, ¿qué productos debo usar para ello?
Si bien la respuesta inicial puede ser simple, aún no lo sabemos. Lo que sigue es una revisión de lo que sabemos.
Según el Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), más de una cuarta parte de las personas mayores de 65 años sufren dolor neuropático.
Como dije en una columna anterior de Pregúntele al Dr. Leigh sobre el cannabis y el dolor, el dolor es una respuesta “protectora” neurológica compleja que involucra el cerebro y la médula espinal (el sistema nervioso central) y los nervios que entran y salen de la médula espinal a lo largo del cuerpo (el sistema nervioso periférico). El sistema endocannabinoide juega un papel en la regulación de la sensación de dolor y la modulación de las acciones en todos los niveles con receptores de cannabinoides distribuidos a lo largo de estos tres niveles de las vías ascendentes y descendentes del dolor…
Hay receptores CB1 y/o CB2 a lo largo de estas áreas y son con lo que interactúan nuestros endocannabinoides para crear los efectos fisiológicos. Se propone que tanto los agonistas CB1 como los CB2, moléculas que se unen y activan estos receptores, se distribuyen en estas regiones del cerebro y la médula espinal y pueden afectar la transmisión y percepción del dolor y causar modulación para disminuir el dolor. Por lo tanto, tendría sentido que los fitocannabinoides que se encuentran en el cannabis que reaccionan con estos receptores también afecten y modulen la transmisión del dolor.
El dolor neuropático ocurre después de una lesión nerviosa. Hay muchas causas, por ejemplo, la quimioterapia puede provocarlo, así como una lesión traumática en un nervio. Las condiciones metabólicas como la diabetes pueden causar neuropatía periférica. Y las enfermedades del sistema nervioso central como la esclerosis múltiple (EM) pueden causar neuropatías centrales. El dolor neuropático suele ser muy difícil de tratar y tiene un impacto negativo en la calidad de vida de los pacientes, así como en su capacidad para funcionar día a día. Y, a menudo, la naturaleza crónica puede conducir a la ansiedad y la depresión.
Si bien hay muchos estudios preclínicos sobre el dolor y los cannabinoides en modelos animales, no siempre se correlacionan directamente con los humanos. Por lo tanto, para practicar la medicina basada en la evidencia, los médicos necesitamos más ensayos clínicos en humanos, lo que en los EE. UU. Puede ser un problema debido al estatus federal ilegal del cannabis.
Existen numerosos informes anecdóticos y algunos ensayos clínicos internacionales que datan de años atrás y que muestran que el cannabis fumado puede ser útil solo o junto con otros tratamientos para muchos casos de dolor neuropático, con algunos beneficios adicionales informados, como la mejora del sueño, la función y el estado de ánimo. Sin embargo, como médico, recomiendo vapear cannabis como una mejor alternativa algo más segura con menos exposición a los productos tóxicos de la combustión producidos por fumar.
A menudo, muchos de los resultados de estos estudios son mixtos, y algunos ensayos clínicos advierten que no es útil en todos los pacientes con neuropatía, pero para aquellos a los que sí ayuda, parece que obtienen un alivio del dolor de leve a moderado que puede ser más pronunciado en el centro, versus dolor neuropático periférico.
Otros estudios que analizan las revisiones mundiales sobre medicamentos cannabinoides para el tratamiento del dolor neuropático también informan una variedad de resultados, desde no ser efectivos hasta beneficios clínicamente significativos.
Por lo tanto, desafortunadamente, como gran parte de la investigación actual sobre el cannabis, a menudo hay revisiones y recomendaciones mixtas tanto para pacientes como para médicos con respecto a su efectividad. E incluso para los médicos informados sobre el cannabis como yo, encuentro que puede ser difícil revisar parte de la investigación y reconocer qué, si es que hay alguno, también puede estar velado con agendas políticas.
Ahora, con respecto al cannabis comestible y el dolor neuropático, hay incluso menos ensayos clínicos e investigaciones directos. Sin embargo, si ha descubierto que funciona para su dolor neuropático y, como ocurre con muchas otras afecciones crónicas, si su dolor es algo que dura todo el día, es posible que las formulaciones inhaladas no sean la mejor opción.
La farmacocinética (que es la ciencia de cómo nuestro cuerpo metaboliza las drogas) del cannabis inhalado muestra que tiene un inicio de acción muy rápido pero una duración de acción más corta. Por lo tanto, puede ser útil en los episodios de dolor irruptivo en lugar del dolor que dura todo el día. Por lo tanto, una formulación de cannabinoides de acción más prolongada, como las que se encuentran en los comestibles, puede ser mejor para producir un alivio del dolor más estable. Y hay algunas investigaciones. Eso indica que categorizar diferentes tipos de uso puede brindarnos mejores datos.
Pero en este viaje de la ciencia médica en evolución con el cannabis, simplemente no estamos en el punto de discutir qué formulación exacta de cannabis comestible es mejor para cualquier tipo de dolor y mucho menos neuropático. Sin embargo, sabemos que tanto el THC como el CBD pueden suprimir el dolor inflamatorio y neuropático y, además, el CBD también puede tener algunos efectos neuroprotectores beneficiosos adicionales. Por lo tanto, encontrar un producto o usar una combinación de ambos debería ser beneficioso.
Y claramente lo que los médicos quieren y necesitan son más estudios imparciales en humanos a largo plazo para consolidar sus beneficios terapéuticos. Pero cuando se trata de dolor neuropático, menos del 50 % de los pacientes logran aliviar el dolor con toda una letanía de diferentes medicamentos, el más potencialmente peligroso de los cuales es el uso de opioides. Por lo tanto, trabajar con su médico y usar un enfoque de prueba y error para su dolor neuropático con cannabis comenzando con una dosis muy baja y aumentando lentamente la dosis según sea necesario, puede ser una forma prudente de comenzar.
Lee También: ¿El Alcohol Hace Que El THC Permanezca En Su Sistema Por Más Tiempo?
