Los empleados de los dispensarios encargados de las ventas de marihuana en Illinois trabajaron incansablemente durante las primeras semanas de ventas recreativas de marihuana, intentando satisfacer la demanda insaciable del nuevo producto legal.
Hace dos semanas, todo cambió.
A medida que se extendió la pandemia por coronavirus y se ordenó a los habitantes de Illinois que se quedaran en sus casas, los dispensarios, que el estado considera “esenciales” y se les permite permanecer abiertos, de repente tuvieron que descubrir cómo hacer cumplir el distanciamiento social en sus tiendas. La protección de los pacientes con marihuana medicinal, muchos de los cuales han comprometido el sistema inmunológico, se convirtió en una preocupación urgente. Y los planes para abrir nuevos dispensarios quedaron en segundo plano cuando las aprobaciones de la ciudad para nuevos sitios se detuvieron.
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“Tuvimos que cambiar literalmente toda la forma en que operamos de la noche a la mañana”, dijo Paul Lee, gerente general de Dispensary33, que cerró las ventas de hierba recreativa y está pidiendo a los pacientes médicos que realicen pedidos por adelantado.
Al igual que muchas empresas, la industria de la marihuana está tratando de adaptarse a medida que el coronavirus da nueva forma al paisaje. Pero a diferencia de otras industrias, los dispensarios están regulados por el estado, lo que significa que no pueden realizar cambios operativos sin obtener primero la aprobación. Incluso permitir que los pacientes médicos recojan sus pedidos en la acera, un esfuerzo de la industria para facilitar el distanciamiento social, requirió la aprobación del Departamento de Regulación Financiera y Profesional de Illinois. Los dispensarios también recibieron instrucciones de la agencia para mantener a los clientes a 6 pies de distancia.
El coronavirus ha significado un giro rápido para una industria que, en los primeros dos meses después del lanzamiento de las ventas recreativas el 1 de enero, se centró en atender a largas filas de clientes lo más rápido posible.
