Durante los debates presidenciales demócratas, Joe Biden se mantuvo solo en la reforma del cannabis. La mayoría de los candidatos habían expresado su apoyo a la legalización de la marihuana, al lado de los más de dos tercios de los votantes que creían que Estados Unidos debería poner fin a la prohibición. Biden, en cambio, apoyó la despenalización y expresó la necesidad de seguir investigando la planta antes de ponerla a disposición del público estadounidense.
Esa división ha representado un punto de contención dentro del grupo de trabajo de “unidad” que Biden formó con el ex senador rival Bernie Sanders desde que ganó la nominación. Sanders ha apoyado la legalización del cannabis durante más de cuatro años. Hizo saber que si fuera elegido presidente escribiría una orden ejecutiva para legalizar la planta su primer día en el cargo.
Según Politico, la legalización de la marihuana se ha discutido extensamente entre el grupo de trabajo. El grupo, que tenía miembros designados individualmente por Sanders y Biden, se centra en la reforma de la justicia penal y algunos consideran que el cannabis se pliega dentro de esa conversación más amplia. Aquellos en la contingencia de Sanders apoyan la legalización. Algunos dentro del campamento de Biden respaldan personalmente la prohibición final y han discutido si el tema debería estar entre las recomendaciones presentadas ante Biden.
Chiraag Bains, un copresidente de la fuerza de trabajo seleccionada por Sanders, está en ese campamento. Le dijo a Político que Biden debería “poner fin a la Guerra contra las Drogas, incluso legalizando la marihuana”. Sin embargo, Bains especificó que view no era una declaración oficial del grupo de trabajo. Era solo su propia posición.
“Hay una oportunidad para avanzar en una agenda realmente audaz sobre la justicia penal”, dijo. “Esto es parte de imaginar un futuro completamente diferente, no regresar a una era anterior a Trump. Lo digo como alguien que sirvió con orgullo en la administración de Obama. Simplemente tenemos que ser mucho más agresivos para erradicar el racismo sistémico y la injusticia en el sistema legal”.
No es seguro si el grupo de trabajo recomendará finalmente que Biden cambie su plataforma para respaldar la legalización del cannabis. Biden ganó las primarias demócratas al no seguir la “izquierda de las redes sociales” y aplacar los puntos de referencia ideológicos. “Hay una conversación en Twitter que no les importa”, dijo un estratega demócrata a Político. “Ganaron las primarias al ignorar todo eso”.
Quien elige Biden como su compañero de fórmula, conciliando sus puntos de vista en su campaña, puede ser el último factor decisivo. Las sectas Kamala Harris y Elizabeth Warren fueron elegidas como posibles candidatas a vicepresidente por el campamento de Biden. Cada uno de ellos ha respaldado múltiples proyectos de legislación sobre el cannabis en el Congreso y también apoyó la legalización del cannabis en las primarias.
El investigador principal de Brookings Institution, John Hudak, señaló recientemente que la legalización del cannabis puede ser popular entre los votantes estadounidenses, pero no es relevante. Muchos ya tienen acceso a productos de marihuana a través de mercados legales e ilícitos. Pero las conversaciones sobre la reforma de la policía y la justicia penal podrían cambiar la forma en que el público votante ve el cannabis como un problema político.
“Si la reforma del cannabis se integra en una conversación más amplia sobre justicia racial y vigilancia policial, eso podría crear esa ventana política”, dijo Hudak. “Donde todo se junta en el momento adecuado y se puede hacer algo. Eso lo hace más destacado para los estadounidenses. Porque entonces los estadounidenses dejan de pensar en ello, ya que puedes comprar cannabis legalmente o no. Estás pensando en ello como algo sistémico, algo institucional, algo que toca muchos problemas”.
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