Durante las últimas semanas, varios negocios de cannabis han informado a nuestros abogados de cannabis de California sobre la destrucción real o amenazada debido a los incendios. Incluso para las empresas que no se queman físicamente, los cierres y las evacuaciones pueden ser devastadores. Especialmente para los cultivadores al aire libre, el humo, las cenizas, la falta de luz solar u otras formas de contaminación ambiental pueden ser devastadores. El 11 de septiembre, Marijuana Business Daily publicó un artículo que examinaba parte de la devastación causada por los incendios forestales, citando entrevistas con expertos en cannabis.
Al igual que en Oregón, las agencias de cannabis de California tienen reglas específicas para hacer frente a posibles desastres, que incluyen incendios. Las reglas son generalmente las mismas en toda la industria, pero citaré las reglas del Departamento de Alimentación y Agricultura de California (CDFA) aquí, ya que los cultivadores al aire libre parecen ser los más afectados hasta la fecha.
Como se señaló anteriormente, las reglas de CDFA definen “desastre” como “condición (s) de peligro extremo para la seguridad de las personas y la propiedad dentro del estado o condado, ciudad y condado o ciudad causada por condiciones tales como. . . fuego”. La regla 8207 de la CDFA regula la asistencia en casos de desastre: si un titular de la licencia cree que no puede cumplir con un requisito de licencia (por ejemplo, almacenar cannabis en una propiedad que se encuentra en el camino de un incendio), debe notificar a la CDFA y solicitar específicamente una exención de ese requisito. CDFA tiene total discreción en cuanto a otorgar este alivio y solo puede hacerlo por un tiempo limitado (cuán limitado depende de las circunstancias). CDFA también puede condicionar ese alivio a los titulares de licencias que hacen ciertas cosas, nuevamente a discreción de la agencia.
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Dado que la obtención de este alivio preaprobado puede llevar algún tiempo, los cultivos pueden destruirse en el período necesario para obtener el alivio. Por lo tanto, CDFA permite a los licenciatarios sacar el cannabis de las instalaciones si se cumplen ciertas condiciones, incluido que el cannabis se lleve a un lugar seguro donde el acceso esté restringido al licenciatario y sus empleados / contratistas, y el licenciatario notifique al CDFA dentro de las 24 Horas de movimiento. Para ser claros, estas no son las únicas condiciones y requisitos y es fundamental comprender todos los requisitos.
Para los licenciatarios que piensan que podrían verse afectados por los incendios, la evaluación de las reglas de la CDFA de manera proactiva y la consulta con un abogado que comprenda el proceso de socorro en casos de desastre es clave. El CDFA y las otras agencias (que nuevamente tienen reglas similares) sin duda tendrán sus respectivas manos ocupadas en el futuro previsible. Como señaló mi colega Vince, “Por ahora, el mejor enfoque probablemente sea permanecer alerta, escuchar a las autoridades locales y estar atento a más consejos regulatorios. Y reza por lluvia”.