Una agencia federal de salud está promoviendo oportunidades de financiamiento para la investigación de los beneficios terapéuticos de la marihuana, particularmente para el manejo del dolor.
En una publicación de blog la semana pasada, un líder del Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa (NCCIH) enfatizó que la agencia está interesada en desarrollar opciones de tratamiento alternativas para el dolor, ya que el estándar actual, principalmente medicamentos recetados a base de opioides, tiene efectos adversos y puede conducir a trastornos por abuso de sustancias.
El cannabis representa una alternativa potencial de la que NCCIH, que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud, quisiera obtener más información.
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“La planta de cannabis es una fuente única de fitoquímicos, que incluye más de 100 cannabinoides y terpenos, cada uno con su propia farmacología”, escribió el subdirector de NCCIH, David Shurtleff. “Hasta ahora, el delta-9-tetrahidrocannabinol (THC) ha sido el más estudiado, pero otros como el cannabidiol (CBD) también son interesantes”.
“Si bien el interés público y el uso del cannabis y sus derivados se ha acelerado, la evidencia se queda atrás”, dijo. “Un ejemplo de una pregunta de investigación es si las posibles propiedades analgésicas del cannabis pueden separarse de sus propiedades psicoactivas”.
La publicación señala dos oportunidades de investigación federales sobre la marihuana y sus componentes.
Un aviso pide que se investigue “el papel de los fitocannabinoides naturales y sus derivados, solos o en combinación con otros enfoques complementarios, para modular los sistemas biológicos y neuronales asociados con el dolor”. Los estudios también investigarían los mecanismos a través de los cuales los cannabinoides producen efectos antiinflamatorios y analgésicos.
“La investigación respaldada por este es muy amplia”, afirma el post. “En general, el contexto es comprender el papel de los cannabinoides en el tratamiento del dolor crónico, en parte para ayudar a mitigar las altas tasas de uso y abuso de opioides”.
La otra oportunidad es la investigación sobre “las propiedades potenciales para aliviar el dolor de los cannabinoides y terpenos menores y los mecanismos subyacentes de su impacto en el dolor”.
Shurtleff también invitó a personas a asistir a un seminario web en línea el 23 de octubre, donde los posibles investigadores pueden obtener más información sobre los proyectos y conocer el progreso que la agencia ha realizado hasta la fecha con la investigación del cannabis.
“Alentamos a todos los investigadores interesados a leer detenidamente cualquier [anuncio de oportunidad de financiación] para determinar áreas de especial interés y consultar con el contacto de NCCIH que figura antes de enviar una solicitud”, concluye la publicación. “Esto ayuda a determinar si su concepto se alinea con las prioridades del Centro. Esperamos que considere unirse a nuestro esfuerzo para ampliar la base de evidencia sobre la eficacia y la seguridad de los cannabinoides en el tratamiento del dolor”.
