Al fumar la hoja de cannabis, los usuarios obtienen el espectro completo de sus propiedades: el sabor y la variedad de cannabinoides que están presentes en la hierba.
Además, cuando se fuma, el impacto va directo al cerebro.
Pero al extraer los componentes de la hierba para hacer productos a base de cannabis, incluidos aceites, cremas, alimentos y bebidas, algunas de estas propiedades se pierden a través de los procesos de extracción a base de alcohol o CO₂ comúnmente utilizados.
La startup de cannabis medicinal Curo busca deshacer esta pérdida.
La empresa con sede en Omer, Israel, ha desarrollado un nuevo método, utilizando un proceso de extracción algorítmica que manipula la temperatura, que es capaz de extraer todos los cannabinoides, terpenos (una gran clase de compuestos orgánicos) y materiales a base de agua que se encuentran en el planta. Estos proporcionan la gama completa de propiedades, exactamente como cuando se fuma la hierba.
“Nuestro novedoso método de extracción y explotación hace un uso óptimo de la planta”, dijo el profesor Zvi Bentwich, cofundador y presidente de Curo, en una entrevista.
“Podemos tomar todos los ingredientes de lo que obtienes mientras fumas, todo, y crear un producto que se pueda ingerir en una píldora o como una tira debajo de la lengua. Debido al nuevo método de extracción, los elementos que están activos en la hierba se absorben directamente en el cerebro, sin pasar por el sistema digestivo. Esto les da a los pacientes el equivalente completo de fumar”, pero sin fumar.
La nueva formulación, dijo, “refleja mejor los efectos combinados de la hierba”, y eso es lo que tiene un “enorme potencial”.
El método permite a los médicos decidir si utilizar extracto de malezas con el componente de tetrahidrocannabinol (THC), lo que brinda a los usuarios el “alto” o sin él. En muchas indicaciones médicas se requiere cierto grado de THC.
Bentwich trabajó en el proyecto con el Dr. Joseph Maloul, un matemático que ha trabajado durante muchos años en el campo de la cosmética, especializado en la extracción de propiedades beneficiosas de las plantas.
Bentwich fue el primer médico que trató con pacientes con SIDA en Israel a fines de los años 80 y 90, y ya había recomendado que sus pacientes usaran cannabis por sus propiedades beneficiosas, especialmente para superar las náuseas y la pérdida de peso, dijo. “El primer paciente que obtuvo una licencia oficial para usar cannabis en Israel fue mi paciente con SIDA en el hospital de Kaplan”, dijo. El Centro Médico Kaplan es un hospital en la ciudad de Rehovot.
Bentwich, inmunólogo de profesión, también fue el científico jefe de Tikkun Olam Ltd., un cultivador de cannabis medicinal, de 2012 a 2018.
Curo Medical ahora está planeando embarcarse en una serie de ensayos clínicos para probar la eficacia de su producto para aliviar afecciones como el glaucoma, la enfermedad de Parkinson y el insomnio del sueño.
“Necesitamos demostrar su potencial”, dijo Bentwich.
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Para recaudar dinero para los juicios, la firma de tres años planea realizar una oferta pública inicial de acciones en la Bolsa de Valores de Toronto en algún momento del año próximo, dijo Meir Alboher, director ejecutivo de Curo. La empresa ha recaudado hasta la fecha unos $ 2 millones de inversores ángeles para sus actividades, pero está buscando recaudar más fondos para los ensayos y comenzar a otorgar licencias del método de extracción a los productores de cannabis medicinal en los Estados Unidos y Europa.
“Si nuestros estudios preliminares son precisos, habremos revolucionado el mundo del cannabis”, dijo Alboher. Dijo que la nueva formulación de cannabis tiene el potencial de convertirse en el próximo Viagra, el medicamento utilizado para tratar la disfunción eréctil o la próxima píldora anticonceptiva.
“Queremos que los futuros productos de cannabis medicinal producidos con nuestro método se identifiquen como tales”, dijo. “Así como las computadoras se venden con la etiqueta ‘Intel inside'”.
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