El cannabis supera a los placebos para aliviar dos efectos secundarios comunes y debilitantes de la quimioterapia, principalmente náuseas y vómitos, tenga en cuenta los resultados preliminares de lo que se promociona como un ensayo clínico histórico en el que participaron 81 pacientes con cáncer en Australia.
Financiado por el gobierno de Nueva Gales del Sur y patrocinado por la Universidad de Sydney, el ensayo de fase II encontró que uno de cada 10 pacientes adicionales en el hospital de cáncer Chris O’Brien Lifehouse que recibieron cápsulas que contenían cantidades iguales de CBD y THC informaron un mejor control sobre su náuseas y vómitos.
“Una cuarta parte de los pacientes que tomaban cannabis medicinal no experimentaron vómitos ni náuseas, en comparación con el 14 por ciento de las personas que tomaron un placebo”, señala el resumen del estudio.
La fase piloto del estudio, que duró dos años y medio, incluyó a pacientes con cáncer que ya experimentaban náuseas y vómitos durante la quimioterapia a pesar de haber tomado medicamentos para la prevención de las náuseas, informa la Universidad de Sydney .
“Las náuseas y los vómitos se encuentran entre las consecuencias más angustiantes y temidas de la quimioterapia”, dijo el investigador principal, el Dr. Peter Grimison, profesor asociado de la universidad y oncólogo médico de Chris O’Brien Lifehouse.
Importadas de Canadá, las cápsulas orales que contienen 2,5 mg de THC y CBD fueron desarrolladas por Tilray. Se especificó la combinación igual porque los científicos creían que “esto será más efectivo y tendrá menos efectos secundarios”, así como para “minimizar los niveles de THC que tienen características que alteran el estado de ánimo”.
Cuando se anunció el ensayo hace tres años, el Dr. Grimison dijo: “El papel de los medicamentos de cannabis para aliviar las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia aún no está claro, y este estudio tiene como objetivo proporcionar una respuesta definitiva a esta pregunta”.
El cannabis no estuvo exento de algunos efectos no deseados, señala el estudio publicado el mes pasado en Annals of Oncology.
Los efectos secundarios como la sedación, los mareos y la somnolencia se calificaron de moderados a graves en el 31 por ciento de las personas que consumían cannabis medicinal, pero se consideraron manejables. De hecho, “el 83 por ciento de los participantes prefirió el cannabis al placebo. No se atribuyeron efectos adversos graves al THC: CBD”, señala el resumen del estudio.
El ensayo ahora pasará a una fase más amplia, con otras 170 personas por reclutar, para “determinar con mucha más certeza qué tan efectivo es el cannabis medicinal y si debe considerarse su uso en la atención rutinaria del cáncer”, dice el Dr. Grimison en el declaración de la universidad.
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Los efectos útiles del consumo de cannabis se han observado en otros estudios con pacientes con cáncer.
Por ejemplo, los pacientes inscritos en el programa de cannabis medicinal de Minnesota experimentaron una reducción significativa de los síntomas evaluados dentro de los cuatro meses posteriores al inicio del programa. Publicado el año pasado, la proporción de pacientes que lograron un 30% o más de reducción de los síntomas dentro de ese período de tiempo varió del 27% para la fatiga al 50% para los vómitos. Se informaron efectos adversos en el 10,5 por ciento de los pacientes.
Un estudio publicado en 2018, que involucró a 1.211 pacientes con cáncer que completaron el estudio a través del seguimiento, analizó síntomas como problemas para dormir, dolor, náuseas y disminución del apetito. Los resultados muestran que la gran mayoría de los pacientes, el 95,9 por ciento, informó una mejora en su condición médica, mientras que el 3,7 por ciento informó que no hubo cambios y el 0,3 por ciento informó deterioro.
“El cannabis como tratamiento paliativo para los pacientes con cáncer es una opción bien tolerada, eficaz y segura para ayudar a los pacientes a afrontar los síntomas relacionados con la malignidad”, señala el resumen del estudio.
Nuevamente, se informaron algunos efectos secundarios. Estos incluyeron boca seca, aumento del apetito, somnolencia y efecto psicoactivo. Aunque la boca seca fue el más comúnmente reportado de estos efectos secundarios, fue citado por solo el 7.3 por ciento de los sujetos.
